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《载花船》作者:西泠狂者

心依故主希承宠,身染新氛绝好逑。
慵拈弦索商离别,忙掷双弯卜去留。
画角数声惆怅断,只余清泪枕函流。
才得吟完,却好武后到来,问道:“尹妃你手中所写何物?”若兰把看昭君传,并入梦题诗之事,细述一遍。武后笑道:“明妃身去魂留,岂枕席人不足恋耶?尔莫与古人担愁,且其吾楸枰角胜一回,消此长昼。”若兰遵旨,命侍女鸾仙拂拭棋盘,与武后对局。局尚未终,适穿宫内监牛晋卿进上本日奏疏,立请标拟。武后道:“谁家耐烦举笔。”牛晋卿跪禀道:“内有紧急军机,专候皇上裁定。”若兰道:“臣妾试代天言,未识当圣心否?”武后道:“你也能此?且票一二朕看。”若兰拆开封缄,取起一本,乃总掌军务大司马朱鉴,为逆贼倾巢远遁,王师勇凯旋事。若兰票于浮签上道:据奏,叛臣徐敬业,倾巢突围,官兵奋勇堵截,杀伤颇多,具见各官调度,将士用命。但贼谋甚狡,不甘坐困,势必伺隙复逞。还着饬励严防,计诱设伏,以收全胜,以尽根蔓。毋得狃捷稍弛,致有疏误。该官马上驰谕。其有功员役及伤亡官兵,俱着作速查明,以凭叙恤,该衙门知道。
又御史大夫劳永嘉一本,为酌百年之大利,济一时之维难,以溥皇仁,以襄圣治事。若兰票道:这所奏清檄地亩,变通马政,着各该衙门酌议妥确具奏。屯盐已有屡旨,未见何人实能修举,是何缘故?即着监政官细心详究,作速明切条画来看。该衙门知道。
又谏议大夫高鸣一本,为微臣遵旨纠贪,逮犯横肆底蔑,恳敕刑曹严究追拟,以彰法纪,以重激扬事。若兰票道:该县婪墨被参,刻揭反噬,殊乖法纪。着刑官作速研究追拟,不得延徇。恶党钻谋,着刑部衙门严缉务获。高鸣心迹自明,不必剖陈,好出供职。该衙门知道。
余本尚多,不能一一迟述。若兰票毕,武后逐本看完,大喜道:“甚合朕怀。古称女学士,尔无愧矣。”即命牛监传发本章。
若兰道:“圣情寥寂,残局将终,洗子再着何如?”武后沉吟道:“却又心绪傍徨,更无心及此矣。”若兰道:“臣妾不敢仰叩,未识有何机萦滞圣怀?”武后道:“家国重事,朕固不能去心,然自有掌枢轴者持其衡。朕所抑结者,已事耳。非汝能知,何须屡问。”若兰道:“臣妾蒙皇上破格垂青,汤火可蹈。且主忧即妾忧也,何难身任?”武后道:“尔素未历欢场,是尚不谙情事。从来妇道象坤,坤即地也。地与天配,太古及兹,夜无不合。唯合而能孕育群生,日难间隔。吾等既分居坤位,何可离而不合耶?况朕尊居九五,权专生杀,普天之下,谁非臣民?而究不得一忠义者为朕极遴选之微,畅衷怀之欲,是以闷闷耳。”
若兰道:“臣妾愚幼,固不能洞悉圣衷,但满朝文武,岂鲜忠良?第以房帏之事,恐放恣不拘,则千万世后,以坠下为何如主?故隐而不露耳。且近臣三五辈,果皆未当圣心欤?”武后道:“吁,尔言误矣!人生不能百岁,欢乐自当及时,语且有云:‘大丈夫不能留芳百世,亦当遗臭万年。’吾以女身得膺大宝,虽曰人谋,亦乃天意,亘古无之,是天付以可为之时也!倘不穷欢极欲,畅此生平,则机事坐失矣。时乎,时乎,岂再来哉!然我辈趣兴,孰有过于媾合者?点穴而春意津津,揉心而芳情勃勃,迨后酥融,恍然身在蓬岛间矣。宫中数人皆腐鼠耳,不过藉以解馋,岂堪大用!”若兰道:“据圣谕所云,则人固不一矣,抑皆同然而未肯尽乃心乎?”武后道:“人则一般,龟多品类,在选之者得直赏鉴,则当之者自有奇情耳。否则徒乱人方寸,何如纸帐梅花,清影独对之为愈也!”
若兰道:“敢问选龟之道,其法何如?”武后道:“尔亦有心研究耶?吾试为尔言之。夫龟者秉造化灵奇至气而成,纯阳之所凝结,筋骨之难拟形。既刚而且寓柔,可直而不能屈。大刚采精炼鼎,赞助仙源;中则孕育婴儿,接续宗祀;小则搓花破窍,承欢丽娇。凡女子年长而梦遗小便者,得龟而止。过笄未配,致成剧症者,遇龟而瘥。孀妇失之,疾染痿黄。戍妇客妻,旷发多死。夫妇反目,藉龟而生欢喜之心。男女萍逢,交龟而忘死生之见。龟之有功于人亦云大矣。其名计有七焉。”若兰道:“其名可得闻乎?”武后道:“凡男女之分以阴阳也。有虽具阳体而宛然阴形者,其物短缩,其形委垂,即百药饵之,奇计诱之,而终不得一坚举者,其人曰天阉,其名曰瘫痪之龟,为众阴之所深弃者。原体微渺,其冷如冰,虽可怒张,入鼎不及百合者,名曰朽腐之龟,历境少而寒色侵也。坚垂而巨细画一,毫无分忽之相殊,则遇牝便尔忘阳身,且不能入穴,其名曰躁率之龟,得手而溢者也。此三者龟中之最下矣。若乃手一握而尚宽,身将尺而跳跃,其形美矣。试置鼎中,则其质如绵,其体微温,虽未泄气喷精,早已垂首折足,名曰具员之龟。固有美形,终难大用,或养而后效者也。若头尖如刃削,体瘦似麻[禾皆],品则陋矣。犹幸阳气充盈。如火之方燃,皮包便口,千日战而不败,无量女流,撄锋胆落,其名曰小试之龟。是未可登于衽席之选者也。形既壮武可观,量复虽久不倦,体其刚而质亦甚炎,亦可为龟中之翘楚矣。但当女情正炽之时,不能即举,以合其机宜;女兴已阑之后,复未肯少杀其强梁猛悍之性,其名曰卤莽之龟。是未中肯綮者也。此三者龟之适中,平常之人皆能有之。必也十指不能握,过膝尚有余,其坚如铁,其势如炉。进牝则无微不到,提拽则花屋是求。彻昼夜而无倦容,历三五而少怠色。一泄不妨再举,徐疾暗揣女情,此最上一等者矣。千万人中,或有其一耳,是在识者知之。此龟之等级也。更有人焉,术工采炼,妄冀延龄,龟体本小,养而成大,龟身甚寒,育而犹火。当其入户也,制遏欲心,故徐为进出,忽而三浅一深,忽而五浅,忽而九浅。甚至善于闭精,断不轻泄。懵懵者因彼久坚,遂目为龟中至宝。不知三峰尽采,女之荣卫全枯,纵极一时之趣兴,必戕生命于将。切宜慎之,未可取也。夫欲知龟,更有要法焉。人重衣隐蔽,安得尽人人之龟而递阅之,以定其高下?必试观其鼻之丰隆尖削,即知龟之巨细精粗。若鼻虽丰厚而色带微红者,此酒徒也。酣然一醉,但知黑甜乡里生涯,岂解温柔场中滋味。且阳气已泄于外矣,其龟必冷,其败必速,摈而勿取,此选龟之大法也。当今少年皆识假骨董人耳,岂能鉴拔真材而取实效耶?”若兰道:“臣妾敬闻命矣,圣谕当宝而藏之心骨。”
武后道:“朕观卿才胆德充,性淳辞美,必能副朕至望。欲倩卿代朕海内一行,聘访良器数辈,毕我终身之愿,卿亦允否?”若兰道:“臣妾仰蒙青注宏恩,实欲尽忠陛下,但以女身,不便驰驱,望圣衷鉴察!”武后道:“朝内诸臣,朕屡托访,堪恨无知小丑,恐别有所进则彼之爱疏,故不之应。朕实忿焉!卿倘允行,朕自别有妙法。差出之时,岂显然一裙钗耶?又岂俨以选龟为名耶?朕将尔扮作宫监,总理天下重务。毋论穷谷深山,耕夫牧子,苟龟身合式者礼送来都,朕当与卿同之,断不有负雅谊。”
若兰虽在幼年,心颇明敏,甚不喜武后宫闱淫纵,有心要与他离远,以免祸起萧墙。初时想来于体不像,又恐做事嫩弱,被人看破。见武后苦要他去,不敢逆旨,也有逸出樊笼之念。纵不然扮作内相,钦差出外,寻山挹水,问族观风,亦胜似深宫纳闷。但选龟一事,岂具人形者所忍轻出诸口?虽奉敕命,且自离别,别作商议。便应允道:“臣妾命悬陛下,既蒙心膂之托,敢辞犬马之劳?但未知能不辱恩旨否?”
武后大喜,即赐若兰名为尹进贤,给敕一道,总督天下兵马、钱谷、监铁、屯漕、学校、水利等事,兼防隐逸遗贤,募招技勇,赐尚方剑,先斩后奏,司礼监太监,自在京枢务大臣以下皆听节制,又拨小监四十人跟随。密旨传谕随行人众,敢有私露本官身系女流者,立时凌迟处死。
若兰受敕,准备起行,一应衣装,打叠停当。择定吉期,穿戴内监衣冠,一众小监随拥。又带女婢鸾仙等四名,一般装束,贴身伏侍。陛辞武后,见这人品结束,不禁喜悦,端的是妆扮整齐,行止昂耸。但见:乌纱貂帽,笼盖一朵芙蓉;紫团蟒服,衬映全枝芍药。皂靴粉底,内将绸绢裹金莲;玉带金镶,斜束腰围托玉笋。上殿廷威仪济楚,女主朝中生出这个不阉割的尚公;别君后言词差涩,粉脂丛里变作一员选鸡巴的内相。虽然改服装乔,仍是花容月貌。正是:堪叹唐家运忽沦,俨然孤媚独称尊。
武后看了若兰,俨然美貌内官,必能允惬所愿,密密叮嘱,速为聘访。若兰领旨,出得朝门,一众大小官员,骤然相见,各各惊骇道:“朝中从来未曾见此内相,真仙品也。”
偶遇武后宣召三思进宫,却好撞见。这武三思生平极喜龙阳,大有垂涎之意。问张易之道:“这宦官秀色可餐,怎我每出入宫禁许久,从没有相会?今匆匆将欲何往?”张易之道:“刻下也才识面,正在此想,怎我每竟无一面。今圣上差出巡方,闻说姓尹,系司礼监出身。”
三思别过易之,竟入宫中,见了武后,以言挑之道:“陛下新差尹监出都,恐途中繁扰,莫若收回成命方妙。”武后道:“朕秉运乘乾,每有不轨之徒,弄兵潢池之上。岂果以朕不可君临天下,故作之难?盖由无耻官员,刻剥小民,衣食不给,因而作盗,动以朝廷为口舌。然未闻统一旅,以靖萑苻,亦未闻有良有司,能寓招徕于抚字者,朕切恨之!尹进监自幼侍朕,忠谨有才,常慨然以天下为己任。朕故差往,必能正本清源,奠安黎庶,柔服寇盗,岂忍劳民酿畔耶?以尔之材技,悠游帏房,卒此余生足矣,何必强与家国事?”三思想武后未必便肯留回,满倥烈火,已付水乡,与武后淫媾一通,怅然回署。
若兰出朝,径入行署。各役衙参已毕,就有属辖官员前来谒见。又有阁下并六曹长投刺拜侯,只得逐一接见。对答之间,大有赧容。凡备设酒筵饯送的,一概辞而不赴。便在当堂,提起朱笔写出挂牌四句,仰值日吏员掌管,于所在衙门张挂。那牌上道:一、本监奉敕巡查,凡省会乡镇,皆系辖属之所。如势豪奸商,衙蠹土棍,碍政妨民;及地方有司,将领兵丁,抗违不法,便即飞参。本监索性□□,惟知执法,毫不少假,毋得妄干。
一、本监叨居司礼,且素耽笔砚,凡听断刑名,及文移案牍,皆所习熟。今词状呈详,亲为立判,并不假手于人。如有借名招摇,指称行贿,是必奸棍诱愚,希撞太岁。访出究赃重拟,决不少宽。
一、本监崇尚俭朴,凡食用等物,简约自甘。所有米薪蔬菜等项,俱系现发纹银,悉照民价平买。如或指称衙门名色,短价雄行,必系奸徒诈冒,许赴喊禀,以凭从重究惩。
一、本监性厌烦苛,惟以简省,与地方安息。倘有唆讼,诳耸驾词,及假公行私,借端烦琐者,究责反坐。至于衙门员役,结伙串奸,生情索许,尤为可恨。许即指名首禀,严穷坐罪。
又有硬牌一面,上写道:
钦差总督天下马步兵丁,清查起存钱粮,兼理监课、屯田、漕运、学校、水利、织造、茶铁等事,采访隐逸遗贤,募招技勇,赐尚方剑,一品服俸。司礼监太监尹。为征聘贤能,以光廊庙事。照得圣主应运龙飞,凡作人之典靡不举行,诚不啻一饭三吐哺,一沐三握发矣!尤恐山谷遗贤,自甘泉石;盗名赝鼎,滥与弓旌。特命本监密访求,毋论渔樵耕牧,饭筑工贾之中,有青年美质,兼通一材一艺者,俱赴本监报名入册,定期遴眩如果系儒硕,即荐登明廷,共襄国是。其膂力超群,品质雄迈者,亦必列名帝阙,补入羽林班伍。为此示仰一应军民人等知悉,即图弹冠,毋失事机。衙门人役,敢有阻拦诈索,致妨贤路者,查出枷责重惩,必不轻贷!特示。
看官牢记话头,此后若兰竟改称尹监,莫要忘却,失他本来面目。说这尹监,甚是怕羞。陛辞之后,不在都中耽搁发牌起行。凡嘱地方官员,皆所节制,沿途迎送不绝。既出京城,便开衙理事,果是一应大小事务,俱出自手裁,又颇廉洁,所以不论官民,甚相敬畏。尹监行事月余,比前十分老辣,绝无愧缩之容。
时唐朝都于陕西西安府之长安县,尹监于本省八府二十一州九十五县,巡历已遍,各官奉命惟谨,尹监也并不苛求。词讼刑名,大半批发有司审报。赖内清理事宜,提册查核,勉应故事。总之尹监此差,单为选龟而设,武后要假以重权,使官僚不敢挠阻,便于恣意搜求,原非事事责成,所以尹监不甚着意。凡案临之地,即挂聘贤牌面,执揭而至者,动以千数。尹监示期选验。及至试日,连自己也没了主见,不知怎么样选,方中圣怀。若试以文词,所欲又不在此,或明言注意取龟,又为天下人耻笑。想了一想,点头道:“有计了。”叫衙役放进应试诸人听点,尹监执笔在手,于唱名点阅之际,见少年美而丰标,其鼻且高耸隆厚者,暗加一圈于名上。点毕派定,传出诗题一首,掩人耳目,竟有终日不成一字者。尹监也不论诗之做与不做,通与不通,但看名册之上曾有一圈者,即列疏尾进呈,八府之中也共荐有百十余名。
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