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桃花庵 清·不题撰人

  夫人问道:“在此叁月,此后他向那里去了?”
  妙姑闻言,扑嗽嗽珠泪不止,就如那断线的珍味一般,叫道:“太太!”
  那公子生得大病丧残生,妙女一句话儿方出口,只听得呀呀了一声扑通,王夫人翻倒身在地流平。
  话说妙姑,说是公子死了,王夫人闻言,跌倒就地,妙姑难舍难离,把小儿的小指,咬下了一节,小儿叫哭不止。王夫人这才将小儿抱了个结实,抱在怀中出门去了。
  王婆怀中抱,急急出山门,要上城内去,送与窦夫人。迈步上前去,小儿紧抱身,方才进得城,人马乱纷纷。
  只听得吆吆喝喝说回避,倘若是撞着马头伤了身,众明公要知这是那一个,这本是苏州知府名苏坤。
  话说王叁思怀抱小儿,正向前走,只见迎面来了一起人马,吆吆喝喝,声声吩咐回避。
  王婆只得躲在一旁,头梢来至近前,内中有一个差役,认得王婆,便一声叫道:“你不是王叁思么?你怀中鼓鼓那那的,甚么东西?”
  王婆说:“管他什么东西,不该你事。”
  那人说:“你长向人家走动模模梭梭,莫不是偷了人家什么东西?”
  差役说了一句戏言,不料大老爷在轿内听得明白,一声问道:“什么人吵闹?”
  差役遂禀道:“无人吵嚷。”
  苏大人说道:“方才听得说话,怎么又无人吵嚷,与我带上来。”
  差役不敢怠慢,禀道:“大老爷,原是王叁思,撞着大老爷的马头来。”
  苏坤闻言,吩咐与我带上来。差役不得不将王婆带上。王婆跪轿前,说道:“小妇人与大老爷叩头。”
  苏大人抬头一看,但见王婆怀中,果然包藏的是一件东西,便问道:“你是王叁思?”
  王婆答道:“小妇人是王叁思。”
  老爷曰:“你那怀中抱的什么东西?”
  王婆道:“老爷,小人怀中无有什么东西。”
  老爷怒曰:“明明怀抱一物,还要瞒我,两边与我将他的怀解开。”
  王婆闻言说道:“小人自己解开就是了。”
  言罢,将怀一解,原是身蓝衫,包着一个血捎童子,老爷一见,心中暗想道:“王婆年过五旬,怀抱小儿出门行走,内中必有缘故。”
  遂问道:“王婆,你这是抱的谁家儿子,血尚未干,你就抱出门来,向何而往?”
  王婆说:“这是小人养的,要上老老家去。”
  老爷闻言,说:“!好狗才!焉敢欺我,我且问你,你当下什么年纪?”
  王婆说:“小人今午六十二了。”
  老爷又曰:“你丈夫什么年纪?”
  王婆说:“他今午八十岁,他已死了四十年了。”
  老爷说:“可,有来天地间那有无父之子,况是年过五旬,你若是实说罢了,若不实说,你老爷可就难为你。”
  王婆闻言,心中想道:“欲待实说,又有妙姑送我一锭银子叫我休说。欲待不说,老爷又加怒强逼。”
  遂心生了一计,说道:“也罢!待我说个信话,哄过去罢!”
  王婆忙开口,老爷在上听;说起这小孩,不是我亲生。我那西邻家,曰子过的穷;取了个媳妇,养儿不费功。一年二叁个,养了七八名;无得及他吃,送于我家中。叫我抱出来,长街卖儿童;明是我作主,银子要那称。
  王婆从头说一遍,喜坏苏川知府公,开口就把王婆叫,我今却少小儿童,目下就叫称银子,下一回里说分明。
  第十八回  苏知府螟蛉有子
  诗曰:
  窈窕淑德女,风流出奇才;
  庵中生贵子,天降状元来。
  闲言少叙。且说苏大人,闻听王婆之言,心中大喜,自想道:“我今午五十有馀岁,膝下无子,不免将此小儿买下,有付不可?”
  遂问道:“王婆,你老将此小儿买下,你今要多少银子么?”
  王婆闻言,暗自想道:“这内中又有些悬虚,他若买去,待送甚么往张宅上去?”
  又一转念说:“也罢!不如就将这孩子,卖与苏大人,他再送我一丁银子,我这不是一计两得,不强过我在外看病念佛。”
  王婆想到这里,遂道:“大老爷,你待留下小人,只要十两银子。”
  大人闻言,说道:“不多。”
  遂命人称了十两银子,交与王婆。
  王婆接在手中,遂将那孩子抱起来,心中又想:“将这身蓝衫留下,也还换他几两银子。”
  于是将那小孩光光的送于轿中。
  苏大人接到怀中一看,心中欢喜,说道:“天庭饱满开方圆,日后必定主贵。”
  遂吩咐挑轿回府,众人即忙抬起回府。
  苏老爷抱子升轿回府中,老太太即此着堂来接下,问了声老爷抱的谁家子,苏老爷对着妇人说实情,大街上十两银子将他买,收了来你我膝下作螟蛉,老太太闻听此言心中喜,急忙忙接将过来抱怀中,自今后苏老大人有了后,看待他如同明堂掌上珠,起了个乳名叫个苏宝玉,六七岁送在南学把书攻,十叁四胄中锦秀文才好,初进场得进秀才第一名,这也是天意不绝张门后,窦夫人一见面貌就生情。
  话说王婆偷自将小儿卖与苏大人,二老看待,如同掌上的明味。
  光阴似箭,日月如梭,苏大人官满任,要回家中,百姓苦苦相留,启奏万岁,又命他实受苏州知府,十五年方换还升。因此苏州府缙绅门第,皆有来往,不觉得就是十年有馀。
  苏公子时年十五岁,入了个学,因进入十材院公查,这且不在话下。
  但见那人,自门前向东,见那相公自门前向东去了。窦氏太太即忙起身,来至大门以外,向东一望,说道:“那不是你少爷是谁?何故不上家来,丫鬟你快快叫他一声罢!”
  丫鬟说道:“太太,你是想少爷的花了眼了。那原不是少爷,看他言身子举动,与我少爷在家虽是一样,他的年纪与我少爷,大不相同。此人也不过十五六岁,少爷出门就是一十八岁,一去这是十五年了,若是,他也是叁十叁四了,太太你再想。”
  窦氏闻言,长叹了一声,说道:“苍天苍天,我这是想坏了心了。”
  窦夫人一声长叹呼苍天,叫了声无影无踪可意男,自那年游春望景去赴会,细算来至今一去十五年,叫妾身在家依门常盼望,你因何至今仍不把家还,跟前里少年夫妻不相见,好叫俺痴心化做望夫山,正是这夫人门前盼夫主,那相公摇摇摆摆又回还。
  话说窦夫人,自是来那大门以外,胡思乱想,但见那位相公,不一时又转将回来,窦夫人一抬头,正正的看了个大回,具正的看个仔细,怎见得:
  身穿蓝衫头戴巾,温柔典雅声气现;
  面貌好似张才夫,骨格与他不二分。
  身体举动二相若,可惜年庚不二旬;
  夫人看罢心中爱,又把相公问原因。
  话说窦夫人,迎面看了一回,那位相公来至近前,夫人无及奈何的说道:“那位相公,你且暂住。”
  那相公闻言,走至夫人面前,就是深深的一礼,尊道:“大太,将小子叫下,有何指教?”
  窦夫人听这相公声音,也与他丈夫无二,心中动了念虑之心,遂说道:“此处不是叙话之地,请到内宅少坐。”
  遂命丫鬟领着公子头前,夫人随后进了大门。又是二门,这进了客舍。
  窦夫人与那相公分宾主而坐,那相公再叁不肯,乃与夫人坐了个平坐,夫人问道:“相公尊姓?”
  那相公答曰:“小子姓苏。”
  夫人说道:“苏州府姓苏的不多,惟有知府姓苏,子是与相公一家否?”
  相公答曰:“那就是小的家父。”
  夫人闻言,起身下拜说:“原是贵府少爷,多有简慢了。”
  苏公子道礼说:“不敢不敢。”
  二人复命,又看了茶来了。窦夫人心中暗暗想道:“闻听一言,苏老大人膝下无子,十两纹银买了一子,相比就是此子,也是有的十,待我问他一问。”
  遂问道:“公子兄弟几位?”
  公子答曰:“小子孤身一人,并无兄弟。”
  夫人又问道:“令尊大人年庚几何?”
  公子答曰:“六十叁岁了。”
  夫人又问:“令堂老太太甚么年纪?”
  公子答曰:“与父亲同庚的。”
  夫人又问曰:“府中几位太太?”
  公子答曰:“就是母亲一人。”
  夫人又问曰:“公子贵庚几何?”
  公子答曰:“今年一十五岁了。”
  太太闻言,心中暗算生产年月,即知公子不是苏门亲生之子,可也不知道他的亲生来历。这又不好对面相问,遂说道:“公子,老身在大门以外,猛然抬头看来来往往,其生亲一至,若一见公子,忽然就生了爱虑之心,有意与公子结个母子之亲,不知公子意下何如?”
  夫人言罢,公子从与不从,且听下回分解。
  新刻桃花庵卷四
  第十九回  窦夫人新认母子
  诗曰:
  思想丈夫不回程,情相面貌认亲生;
  只念暂作倾心志,那知竟是骨肉情。
  四句题纲勾开。
  且说窦夫人言罢,公子心中暗想:“张宅也是世袭进士,是州府有名的乡绅。张公出外多年,无回,闻得那窦氏太太,节烈德妇,他于今要与我作个干母,也是小生一生之幸,何不就此拜认。”
  想到这里,遂即忙起身下拜,尊道:“母亲有此美意,小子就此叩拜。”
  窦夫人见他跪下,连忙上前,一把拉起,叫道:“我儿,你有此意,老身即欢喜不尽,不必行此大礼,作速就坐,为娘的还有实情一告呵!”
  窦夫人一见从命心里欢,叫一声我儿听我说根源,皆因为夫主那年出门去,细算来一十五年不见还,为娘的虽在家中常盼望,那一日思念到了大门前,但见你大门以外走一趟,如见夫君归来进入中堂。
  我今一见了你,与你那不见面的干父,如同一样的行动。
  见你身体与干父似一般,因此才将你让进我的家,这是我不知不觉出大言,我的儿你若能从为娘命,我必然当作亲生一样看,俺张门本是世袭进士第,自今后就与柴门相往还,吩咐声丫鬟快排酒筵座,我与你少爷陪坐把酒宴,好把心事曲折诉说情怀,且不言新认母子两相问,大门外来了送子的天仙。
  话说窦氏太太,心中得意,吩咐丫鬟,正排酒席,款待公子,这且不表。
  且说王叁思自从婴儿卖于苏门,共得文银二十两回家,有吃有穿有戴,专与人家说媒看病。迁延岁月,又过了一十五午,就七十有馀了,也说不得媒了,也看不得病了,银子也使用完了,遂日里米柴难得,今日忽然想起来,还有包裹小孩子的那一身衣服,待我拿出来,向城中大家门首,打换他几两银子,我好使用。
  想到这里,遂拿将出来,锁上房门,往城中而来。
  走至城中,心中想到,这往向那去卖,听得人说俺那干女儿,这二年在双竹巷张宅做饭,我不如找着他,叫他与我换几两银子,强得我吆吆唆唆的,又无有平信。
  王婆做定主意,至张府门首,并不用传报,自己进去。到了那厨房门首,有一个做饭的使女叫道:“那不是干娘么,你怎么来到这里?”
  王婆就地坐下,说道:“我儿,我这不是要来,只因家中少柴无米,无地借凑,还有这一件蓝衫,你与我拿去于你太太看看,他若要时,叫他随便赏我二两银子,我好度日。”
  那使女说道:“太太在客舍陪客,等他送了客去罢!”
  王婆说:“这天已过午,我还要回家,你速去问问的罢!”
  使女遂将蓝衫接过,看一看鲜然甚妙,遂拿进来客舍,禀道:“太太,王娘拿了一件蓝衫,前来要换二两银子,拿来与太太过目。”
  窦太太正与公子讲话,听得使女来禀如此,窦氏太太说道:“于今咱家又无男子,要此蓝衫何用?”
  使女禀道:“太太,那王娘七八十岁了,家中缺少柴米,因此前来相投,我看这身衣服,甚是华美,太太一来是要一件好衣服,二来是周济了孤寡,岂不是好。”
  一行说着,将那蓝衫打开一看,窦氏夫人也跟着一看,明公,这正是:
  自己拣来自已服,就是百年也认得。
  窦夫人一见蓝衫仔细观,接过来上下打量举周全,看了看这身衣服好面善。遂将那一件蓝衫的领扣、花缘针线女工,仔细一看,叫道:“呀!不好了!”
  但只见呀的一声变朱颜,暗想道蓝衫本是我亲做,我丈夫那日出门身上穿,今日里不见丈夫回家转,是怎么他的衣服转回还,细想来若要知道丈夫处,除非是叫过来人问根源。
  话说窦夫人一见,认得是他丈夫穿的衣服,遂问道:“这件衣服是谁拿来的?”
  使女答道:“是俺干娘。”
  夫人问道:“你干娘果有儿子无有?”
  使女答道:“他儿花女花一点也无有。”
  夫人说:“你将他叫来,我要亲自问他。”
  使女遂将王婆叫至客舍。
  王婆说:“与太太叩头。”
  遂嗑了个头,起身又见一旁一位少年公子,遂又与公子试了个礼,战战兢兢的问道:“这位相公,想是太太膝下的公子,好清秀的一个相公,后日一定又是个大官了。”
  窦夫人闻言,说道:“你太太无有这样福,担不住这个儿子,这原是那苏大老爷膝下的少爷。”
  王婆闻言,沉了一沉说道:“这就是本府苏老爷的公子么?”
  夫人答曰:“正是。”
  王婆说:“好好,你今日到了这步天地,身为公子,你昔日抗苦抗苦,老身若不送你到苏府,你如何到了这步地位?”
  公子闻此言,便问道:“这位大娘,素不相识,你在小生身上,有什么恩惠,何不言明。”
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