第八回递书泣卖
话说李氏许了那丫头，说叫引香、拾香搬来。到了第二天，果然李氏就将引香、拾香送过来了。见了郑氏，叙了一时。李氏要走，郑氏又留住吃了午饭才去，李氏去了。
郑氏叫人将东厢房收拾了给引香、拾香住下。引香、拾香到了东厢房。这房子对面就是西厢房，是娟、婳、关、窈、娉婷五个人住的。一时嫣娘来了，到堂屋见了郑氏，郑氏说：“你见过你干姊妹没有？”嫣娘说：“昨日是母亲叫去看看，我去了。今日还未见他。”郑氏就叫丫头到东厢房去请两个奚小姐来。一时引香、拾香来了，与嫣娘施了礼坐下。郑氏说：“你们这是姊妹了，不可不分个长幼。”就问了引香、拾香的年纪，却是引香长嫣娘一岁，拾香小嫣娘一岁。郑氏向嫣娘说：“你以后就叫引姐姐，拾妹妹就是了。”又向引香、拾香说：“你两个以后就叫嫣娘哥哥、弟弟就是了。天天在一块，总要和气些，莫生疏了。”嫣娘、引香、拾香俱站起来答应着。郑氏又说：“嫣娘，你去送姐姐、妹妹到东厢房里去看看，看可少甚么东西，照应照应。”嫣娘答应着，同引香、拾香去了。
到了东厢房，一齐坐下，引香说：“弟弟，你可怪我。”嫣娘笑着说：“没甚怪的。”引香说：“你不记得那年在芙蓉花下我抢白了你一顿。”嫣娘说：“姐姐的话我怎敢忘，我正是心悦诚服不了，哪还有怪的意思？”拾香说：“哥哥不怪我姐姐，我把你推在地下，自然是怪我的了。”嫣娘笑了一笑说：“这更是不怪，若不是妹妹一推，只怕到如今我还在那里站着哩！”正在说话，丫头拿了一封书进来说：“这是前边李朝奉说有人送来给相公的。”嫣娘接过来一看，上面红阡上写着：“解元常君手启”。嫣娘想道这必是宜人的书子，就折开，背过脸来偷着去看。看了一回，把眼红着，几乎掉下泪来。引香问说：“甚么人送来的，又是甚么事这样张皇？”说着就要来看书子，嫣娘把书子往袖中一笼说：“姐姐看他怎么？”一句未说完，哪知书子未曾笼好，把袖子一拂就掉下来了。拾香在旁趁势抢去，嫣娘想来夺，拾香已经拿跑了。嫣娘说：“这个书子我原想给姐姐、妹妹看的，替我想个主意。救人一命，也是姐姐、妹妹的修行。”引香说：“这书子到是甚么事？”嫣娘要说还未说，拾香说：“等我念给你听。”嫣娘说：“好妹子，小声些！”拾香点点头，就小声念道：昔劳春注辱临蜗庐，去后神思，又蒙仙风一度，洵为幸幸。今越载未亲芝范，易胜惆怅之至。愚意以为暂时小别，终当聚首。不料变生不测，家慈有亦珠之意。再抱琵琶，赧颜殊甚，决不敢负前日之德，而贻君子之羞也。阿粲小妹同出一辙。望早援手，是切，是祷！宜人裣衽。
拾香念完了，嫣娘说：“请二位高明指示指示。”引香说：“这有何难，费几两银子就完了。”拾香说：“姐姐之见与我相同。这个人我想必是个才貌双全的，来跟我们在一块，岂不又得个良友？”嫣娘笑着说：“我说他，你们也不信，等来个就知道了。”
嫣娘就出来找着李立，向李立说：“河坊有个姓何的、姓翁的，他两家有个小女要卖，一个叫宜人，一个叫阿粲，你去买来，难为难为！”李立说：“奶奶不知道，我怎么敢去？”嫣娘说：“我一时去说就是了，你莫耽搁了，快去罢！我明日好好备个菜请请你。”李立笑着去了。
嫣娘只望一时就来才好，急的了不得，只得又往园里去看看，借着散散闷。到了天晚，李立来了。嫣娘看李立自己一个来了，就慌了，忙问说：“怎么你自己来了？必是人家已经卖了，不是就是你舍不得多出钱？”李立说：“事成了。我对你说，我一去，他家听说是你家买，就要几千银子。后来我哄他，我说是我买了做妾。”嫣娘说：“你这话该死该死，你死了定要下拔舌头的地狱。”李立说：“这样说不好，莫买就是了。”嫣娘又笑着说：“好人，你对我说罢，到底怎生了？”李立说：“我说是我买也花了几百银子，何家的是二百八十两，翁家的是二百七十两，说明了明日去接。”嫣娘欢喜不了。
却说宜人听着说将他卖于一个姓李的，年纪有五十多岁，阿粲也是卖给他，宜人就大哭了一会。哭完了，就着人去请了阿粲来，又同哭了一会，宜人说：“哭也算不了我们的事，想俺两个见嫣娘的时候俱是弹琴，我想我作个《清商怨》，你弹着，我唱，发抒发抒这一腔的幽恨，何如？”阿粲说：“好。”就理了弦弹着，弹出那一段如泣如诉的音来，宜人这边唱道：这孤灯影醉，坐着俺两个人儿，一递一声长叹。叹的是有缘的偏无缘，叹的是无缘的反有缘，叹的是好因缘变成了恶因缘。恨只恨前生不曾见，恨只恨今生见了如不见，恨只恨来生不知可能再相见。俺两个人儿，你对着我，我对着你，悽悽惨惨，呜呜咽咽。可怜俺买风光错使了金钱，可怜俺种美玉错耕了蓝田，可怜俺访桃源错上了渔船。只想着见那月下老儿，骂他一番，为甚么把红绳不紧紧的手牵？
唱毕了，琴声犹悠悠扬扬未断，忽听窗外乌鸦戛然一声，看着外边月明如画，阿粲向宜人说：“姐姐何不打开窗子向外一望，凭我两个人的眼望断子淯波森森，就是嫣娘不来，也算我们不辜他了。”宜人同何粲开了窗子向外望着，宜人用手指着向阿粲说：“这就是嫣娘那年坐船从这里来的。”阿粲说：“水呵，水呵，你也太无情了，为何前日送人来，今日就不送人来了？”宜人又指着这窗前说：“嫣娘就是从这里上来的。”阿粲说：“窗子呵，你也太不知事了，为何人来了你就不曾留住？”又听着乌鸦叫了一声，宜人说：“乌鸦，你何必这样太狠，一声一声的，把我的心都叫碎了。”阿粲说：“这乌鸦想必也是可怜我们两个，前来一助悲声的，不然就是这乌鸦也或者是情有所钟不能自禁了。”宜人说：“关了窗子罢。我这时甚渴，叫丫头烹茶吃罢。”阿粲说：“想必是心火上炎，我亦如是。”他两个就坐了一夜。
到了第二天，嫣娘一早就催李立来接。李立带银子来交明了，就雇了两乘小轿，李立引着来了。到了大门，进来到了大庭，下了轿，进了茶庭。宜人、阿粲见嫣娘站在屋里，宜人就哭着说：“你怎么也在这里，可能救救我两个？”阿粲也是哭。嫣娘连忙说：“你两个到上头去，我就来。”宜人说：“嗳！真真天下男子最是薄情，天下女子最是痴情！我两个待你不薄，如今我们到这个地位，你不替我们解解忧，还要得空就跑，翻然不顾，是何心肠？”阿粲说：“姐姐说他怎么，他既是没个人心的人，怨我们当初瞎了眼睛，如今还说甚么了？”他两个说着，哭着，嫣娘急的红胀了脸，也说不出话来了。一时丫头出来将他两个引进去，他两个拭了拭眼泪，见了郑氏，磕了头，说：“我们都是下贱人，奶奶何必叫爷要我们？”郑氏不懂，只道是说嫣娘，郑氏说：“我听嫣娘说，你们都是有难的人，他买你们来是救你们的，怎么说下贱不下贱？”宜人想道这其中必有缘故，就说：“不是说下贱，是求奶奶可怜可怜的意思。”郑氏说：“你两个到西厢房同你姊妹们去坐坐罢。”一时嫣娘来了，到了西厢见了宜、粲，宜人说：“你到底做甚么鬼，叫俺两个也不明白？”嫣娘说：“我还未说清，你两个就哭起来了，叫我急的没法，大总说不上来了。”嫣娘才从头把李立之事说清，大家欢喜不了。
嫣娘就日日催着家人，叫匠人上紧修理。又过了一个月，园修起了。嫣娘又叫李立去叫家人将各处所用几榻桌椅等物送进园去，又叫李立叫家人将各处所栽花木并所养的仙鹤、孔雀、鹦哥、八哥等鸟俱以买全送进园去。嫣娘就向郑氏说：“园修起了，我想搬进去祝这园原是一园而分三园，三园而合一园，我在当中大园名‘等闲乡’的住，可以叫奚家姐姐、妹妹到左边处去住，若是嫌没人作伴，就叫宜人、阿粲去陪他。右边留着闲逛。”郑氏允了。
择了日子一齐搬进去，嫣娘引着引香、拾香、宜人、阿粲、娉婷并娟、婳、关、窈，先从大门进去，由亭子过小桥，过花庭，到了“等闲乡”这洞门，嫣娘说：“这正中就是我住的。”又望着引香、拾香说：“这左边是姐姐、妹妹住的。”引香、拾香就要从那里进去，嫣娘说：“不必。就从这正中走，中间里边也有路可通。”就一齐从正中进去，见左一假山，右一花障，曲曲弯弯，无非幽境，又有高高迴迴随着地势盖的亭子，小斋有十几处。到了正房，是五间，正中是三间，两边各有碧纱橱，橱内一间。一齐坐下，又看了看屋内的陈设。一时引香说：“我们也到我们的住处去看看。”引香同着拾香、宜人、［阿粲］去了，嫣娘又叫娟、婳、关、窈送去，一齐都去了。
嫣娘问娉婷说：“你前日说你家小姐，我也不得问你，这人品如何，何不向我说说？”娉婷把身子一扭，说：“可笑，可笑！”不知娉婷说不说，且听下回分解。
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第九回诉情探病
话说娉婷说嫣娘可笑，嫣娘说：“这不过是我仰止之意，有甚可笑的？”娉婷说：“我常听他们说小说的每每总是有个佳人，来了个才子，这才子与佳人就你贪我爱，其中总是个丫头作线索，即如《西厢》的曲子，依我看来，虽是莺莺不该出来闲游遇见了张生，老夫人不该遇兵围寺，急中不暇深思将莺莺许了张生，评论《西厢》的人都归罪于老夫人、莺莺，我则说这罪全是红娘的。”嫣娘说：“这个高论，我却未之前闻，愿领教而受业于门。”娉婷说：“你想起初张生见了红娘，张生的一番言语，若是红娘是个知礼知义的人，把张生之言置若罔闻，不向莺莺去说，哪有这后来一段公案？我知道张生以为无望，他也必趁早去了，你以我的此番话为何如？”嫣娘说：“敬服，敬服。”娉婷笑了一笑说：“我看我那小姐将来也必是个有福的。”嫣娘说：“你何以知之？”娉婷说：“小姐的容貌也形容不尽，就是他这名子叫富春，可谓名称其实了。就是我那妹子叫雁奴的，也可在美人中不数第二。”
正在说着，娟、婳、关、窈来了。嫣娘怕他四个问方才的话，他四个一进来，嫣娘就向他们说：“明日是九月九了，我们到园里来还来赏赏这园子，明日可以在这高处的亭然亭上登高，你们大家想想明日怎么顽法，明日你五个不拘谁早些，去请处处的四位来。”
到了第二天一早，引香、拾香、宜人、阿粲俱来了，嫣娘知道是已经请了，就在这正房里吃了早饭，就到亭然亭上去了。大家坐了一时，又各各远眺了一会，引香说：“想我们这些人，虽不敢当‘红颜’二字，而‘薄命’二字依我看去，却是个个当成了。我想我家虽不甚富而冻馁无忧，也可自足，偏偏为火所妒，如今寄人宇下，真是比王摩诘‘独在异乡为异客’那个登高的更是难受了。”说着长叹了几声。宜人说：“要论我与阿粲妹子之苦，更是走到蜜州也是苦的了。”娉婷说：“我如今虽然比前略可心安些，然大海茫茫何日到岸？”娟姐说：“我是扬州人，可怜到这里孤孤单单，也实在难受。”婳姐说：“我虽是本处人，自小父母兄弟俱无，谁更有比我还苦些的？”关关说：“我是苏州人，跟这窈窈妹子住的相离不远，从小在一块顽，可怜后来都是少父无母的，不料如今却又在一处，这倒是幸？是不幸？我也不知道了。”大家正在各说各的事，拾香回过头来看着嫣娘在那里拭眼泪，拾香说：“像你这样还有甚么不足的？从小父母爱如掌上之珠，后来年轻轻的就进了学，中了解元，家里又如此富足，虽是干父不在了，人之修短有数，这也是他老人家的大限如此。”嫣娘说：“我哭的不是这些，哭的是我听你们这些话太听迟了。”拾香说：“旁人都在伤心，你这个伤心又是伤心之外的伤心了。”说着丫头将登高的果子菜肴四五十个小西洋碟子都捧上来放在亭子上，众人一齐坐下，吃了一会酒，嫣娘说：“我常听人家结义拜弟兄，我们何不叙叙齿，也修个兰谱”。嫣娘就问了，是引香大些，其次是娟姐，又其次是娉婷，婳姐、宜人都是与他同岁的，婳姐大他两个月，宜人小他十几天，再其次就是拾香、阿粲、关关、窈窈，嫣娘在第五。嫣娘说：“你们以后都叫我五娘罢。”
一时酒吃毕了，都下来到正房坐下，嫣娘说：“我这个敝庐未有堂名，请引姐姐赐一小额。”引香说：“可以叫个明月清风庐。”嫣娘说：“甚好，甚好！”引香说：“你也替我起个堂名搁在我的住处。”嫣娘说：“叫个‘妙居’可好？”引香说：“不敢当，我用个‘聊寄斋’罢。”嫣娘说：“姐姐未免太多心了。”又坐了一时，引香、拾香、宜人、阿粲都去了。
第二日一早，宜人来向嫣娘说：“引香小姐昨日回去，想是午间在亭子上受了风了，夜间发热病了，你去看看，或者着人去请个郎中来调治调治。”嫣娘听了，连忙同着宜人到了聊寄斋，宜人说：“我有事不得陪你，你自己进去罢。”嫣娘进了里间屋，看引香在床上躺着，拾香在床沿上坐着，阿粲在那里烹茶。嫣娘走到床沿上，靠近拾香坐下，问引香说：“姐姐觉心里如何？”引香说：“没大病，不过略略受寒而已。”嫣娘说：“姐姐莫外人气，要吃甚么对我说，要喝什么对我说，要顽个甚么顽意解解闷也对我说说。”说着又去摸摸引香的头，说：“觉有些汗意，莫要动，这汗出了就好了。”嫣娘同引香说话，拾香因要拿茶叶出去了，阿粲去叫丫头们拿水，也去了。嫣娘说：“姐姐好好养着，等明日好了，到下雪的时候，我们好好赏雪。”又说：“姐姐，我在这里说话你可心烦？”引香向他说：“难得难得，你去罢。”嫣娘站起来就要走，引香说：“我还跟你说话。”嫣娘又站住，引香却没的说，微微一笑说：“去罢。”嫣娘说：“他们还未来，我去没人给姐姐作伴。”说着拾香来了。嫣娘去了，拾香又坐在床沿上，引香说：“嫣娘去没去？”拾香说：“去了。”引香长叹了一声，翻身向里睡着，拾香说：“嫣娘这个人倒不料这样好性格。”引香说：“他好却好，与我们也是无益。”拾香却想这夸嫣娘的话说错了，说：“我不过就人论人，他好也罢，不好也罢，与我们甚么相干？”引香又叹了一口气说：“像俺两个。”说到这里，却缩住了口不说了。一时阿粲、宜人都来了。过了几天，引香原没大病，也就好了。
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