尹监接敕，仿徨无措。这些发回少年，两两三三，传将开去，人人知道武后之差尹监，实为选龟。有那轻薄子弟，故只曲儿嘲戏他道：貂珰势恁豪，奉皇恩赐紫袍，尚方在握夸荣耀。聘贤良要骁，访材能更□，原来单取龟如鑤。语儿曹，龟身养大胜似读书高。右调《黄莺儿》商调过曲渐渐传入尹监耳内，觉得体面不像，即日发牌出行，巡视河南地方。因在陕西受这一场没趣，命巡捕官收了那张求贤告示。来到河南，先涉历了开封、彰德、归德等府，然后来到卫辉府。内各官接见，送入行署，安歇已定。次日出到文庙，行香既毕，排着全副执事回衙，吆吆喝喝，打从大市中经过。两边茶坊酒肆，各色铺面，开得甚是整齐热闹。尹监细细观看，心中赞美好个去处，真是太平景象。
正看中间，只见道傍人丛内，站着一众五六个长大凶顽汉子，将一条铁炼同锁着男妇二人。这男子年青貌美，似非下流。再看那妇人时，泪痕满面，双眉碎蹙，却也正在妙龄，面颜娇媚可爱。尹监正是兔死孤悲，物伤其类，甚觉恻然。分付住轿，叫听事官唤过轿边问道：“你这干人为着何事？锁他两人怎的？”这的是：同为窈窕娘，何堪惨淡妆。
已经寒彻骨，奇葩自发香。
未知众人怎生回话，且看下回分解。
第十回 雌宦寺官衙择偶
红粉青娥映楚云，桃花马上石榴裙。
罗敷独向东方去，谩学他家作使君。
说这尹监见所锁男女满面羞容，兼带凄楚，叫来诘问情由。那五六大汉跪下答道：“禀上老爷，小的们为奸情事的，这一对正是奸夫淫妇。小的们是地方，跟同亲夫当房捉获，如今特送府衙定罪。”尹监道：“不必到府间去，带在本监衙内伺候。”众人答应一声，趴起随了轿行。
须臾到衙，尹监升堂坐定。排衙已过，放了投文，即着拿奸情各犯听审。捕役带至丹墀跪下，尹监道：“叫那亲夫上来！”旁边吏役又接应高喝数声，方见众人之中，匍匍匐匐走出一个白须老子，跪上一步，道：“老汉便是亲夫，近来有些耳聋，老爷说话求响亮些，老汉便于答应。”尹监看他老景龙钟，笑了一笑，问道：“你多少年纪了，叫甚名字？”这老子圆眼两眼，只见尹监口动，侧着耳朵细听，不知讲些什么。张开大口，向着上边无可回答。尹监叫去附近公案跪下，重复问了一声，门役再一接应，方答道：“老汉名唤邬瑰，今年七十六岁了。”尹监道：“那妇人果系你妻子么？怎如此少艾？完姻几载了？”邬瑰道：“委实是老汉继娶妻子秦氏，五年前凭媒说合的。只因老汉未有后嗣，指望娶他生子。年方二十二岁，不意嫌憎老汉太老了些，所以与人通奸。”尹监道：“媒人名唤甚么？家住何处？”邬瑰道：“媒人姓马名便，就住老爷衙后小巷内。”尹监叫过民健，伸出臂来，提笔标于上云：仰役即拘马便赴审，如迟延不前，本犯先责五十板，再鞠真情。去役捆打一百棍，枷号两月，革役不耍民健如飞去了。尹监又问邬瑰道：“你既自知年老，怎又娶这幼妇？那奸夫系何等样人？与你是亲是友？怎样起的奸情？”邬瑰道：“青天爷爷在上，老汉年庚虽在七旬之外，意兴却还甚高，况接续宗枝，又是万分急务。那奸夫乃老汉朋友之子闻人杰，彼此交情契厚，常到老汉家来，不知怎样钩搭，背地里便有了首尾。那闻人杰如今在家冒名读书。”尹监道：“胡说，读书便读书，仔么冒名？叫地方上来。”这五六大汉齐齐跪上，答应道：“小的查仁等，都是地方保正副。”尹监道：“他两下奸情，果是真么？”地方道：“果系真正奸情，小的们俱是亲眼见的，所以拿祝”尹监道：“这又胡讲了！暗地通奸，岂有尔辈尽见之理？有他亲夫，自可捉获，何必要你地方？况这通奸一节，外人非所宜拿。尔辈岂不知王法？”地方未及答应。
值民健拘到原媒马便，尹监问道：“那邬瑰亲事，你可是原媒么？”马便道：“小人虽是原媒，如今奸情一事，小人并不知风，求老爷开恩。”尹监道：“谁问你奸情？你既为媒妁，与人合二姓之欢，岂不闻门户相当，年齿仿佛的话？只图赚人家银钱酒食，也不顾那人终身大事，怎把芳年美丽，说合与衰髦老奴？今日奸情，皆尔酿就！”叫行杖的拿下去打。两边呐喊，将原媒拖翻在地，打了三十黄荆，跪在一边。尹监道：“再叫地方上来！”这些地方见先前话头欠好，甚是着忙，你推我让，不肯上前。民健扯出跪下，尹监道：“你这一伙光棍，专在人家缉听隐事，扛帮扎诈。少不遂愿，便耸诳官府，贻累无辜。翁媳尚不可拿奸，闲人岂许横肆？本监若不重加创惩，怎能警示将来？”命行杖人各打四十。打完，尹监叫秦氏并闻人杰上去，问秦氏道：“你怎不守闺门，与人淫媾？邬瑰既然老迈，何不慎于未嫁之先？既已成婚，岂不知妇人之道从一而终，作化勾当？”秦氏羞涩半晌，垂泪答道：“小妇人年幼无知，被这姓闻的人骗了，望爷爷垂怜！”闻人杰道：“小人因年长未婚，实是不合设心奸骗。秦氏虽系和奸，小人情愿一身认罪。”尹监微微笑道：“好好，终是斯文，不泯清节。怨女旷夫，常相窥瞰，自起情宗，于汝何尤？本监也不执一定罪。”问邬瑰道：“你当日娶秦氏时，共费几许聘礼？”邬瑰道：“老汉足足用去三十余金。”尹监道：“那妇人已有外情，难以再留在室。本监于闻人杰名下追出原聘交还，秦氏给他配合去罢！”邬瑰道：“妻子虽然心爱少年，但老汉实是舍他不得。求老爷作主，赐归完聚。”尹监道：“这妇人既无心于你，强留着他，不无余事。玷你门风，要他怎的？”邬瑰道：“以后纵有他事，老汉只推不知，自免出丑了！”尹监道：“你老年娶幼妇，坑瞎人家子女，罪当不赦！本监以尔命悬旦夕，不即加刑，若再烦言，也有竹片三十！”邬瑰连连磕头道：“不、不敢多讲，凭老爷公断。”
尹监叫过闻人杰分付道：“你奸人妻小，理合究治，念系斯文，姑免罪责。可措处原聘银三十两，给还邬瑰，秦氏断发与尔为妻。此后务须改过自新，不可仍蹈前辙。他日或又事犯，别一问官，不能如本监情面了。”闻人杰叩首谢道：“多蒙爷台再生之恩，小人粉身难报。钧谕自当铭之心骨，何敢有忘！但念小人家徒四壁，聘金得蒙爷台宽限，始终戴恩。”邬瑰道：“妻子既与你去，财礼今日要还。我老年之人，光阴有限，明日还自央媒别娶，耽捱不得。”马便道：“此言有理，逼着立要交付。若果另娶，我有一家极巧妙的在此。”尹监喝道：“本监自有善法，谁许尔辈多言！”叫左右掌嘴。皂役遵命，各打了五十嘴巴。尹监叫住，着小监到库取俸银三十两，给发邬瑰。秦氏与闻人杰领回婚配，不得争执。遂写出审语道：审得邬瑰，一皤然叟也，凭媒马便，继娶秦氏，年仅二旬，而瑰则已望八矣。秦以白头难守，遂与书生闻人杰为桑濮之期。一双两好，瑰亦不得而主之。恶棍查仁等，朋谋扎诈，扑捉鸣官，夫乡邻殴斗，不烦披发撄冠，矧私室绸缪，何劳剪此朝食。枭党刁横，难迟杖警。邬瑰以枯藤缠嫩蕊，安能琴瑟之调？秦氏学嫦娥爱少年，宜叫桃夭之咏。闻人杰过在行奸，犹幸终成和局。马便罪同劫盗，难逃杖赎明条。秦氏断给闻生，原聘追偿邬瑰。但闻人杰以悬磬之家，力难措处，而本监捐养廉之资，权与代偿。拿奸铁练，竟为系足红丝；风流问官，暂作牵绳月老。律以原情，免供逐出。
审语飞笔做完，掌案吏当堂朗读一遍，各犯悦服。秦氏、闻生，感激不胜。一概逐出退堂。天下闻知，俱称尹监为风月主盟，且赞长才清察。
巡历各郡，讼狱繁多，一一剖决，人不敢犯。但是奉差年余，自关中浪子做曲讥讪以后，连求贤一节也不敢动想，何况选龟。武后常常颁诏催促，尹监虽是心慌，计无所出，只得婉辞回奏，仍自岁月因循。
视事又过数月，旌节已抵建康，忽报天后诏到。尹监迎接天使进衙，焚香开读，那诏书上道：该监领旨，已经再更裘葛，忆昔以盗虚声者塞责而来，迄今一无选举。朕屡诏颁示，亦竟置罔闻，岂朕威令行于上苑花神，而反见挠于肘腋贱臣耶？本宜扭解回朝，从重配拟。姑念事关重大，再宽时日，务期作速访举，却副朕求贤若渴之衷。或复稽延，加等坐罪。尔其慎之，毋忽！
尹监知天后怒己，慌急无措，奈乏心腹，可与计议。隆礼赠送天使还朝，就草伏罪表章，并求宽限，相烦转奏。一面时刻焦劳，筹画奇计，只是害羞，不敢向人启齿。暗自埋怨道：“当日不合差见，奉诏出都。此事实少良法，谅来万无觅处。且略延捱，保索归朝待罪，一任天后处分便了。”
不谈尹监忧愁，再表建康城中，侨寓着一个才子，乃云间人氏，姓于名楚，字粲生，系高宗朝秘书少监于南之子。生而颖异，繁慧绝纶。年方总角，书史过目成诵，无论寒暑阴晴，手中未尝释卷。到得十岁，胸中好生渊博，经类子传，靡不通晓。本郡积学长者，俱目为鸿才巨儒。年未弱冠，乡邑诸臣屡疏荐举。粲生立志贤贞，不屑身侍女主，概辞不就。恐住在家中未免有人缠扰，遂收拾行囊，至建康游学。这粲生生平有一僻性，诗酒外极爱娈童，至于龌龊下贱，又所不屑。因云间少有得意者，此行亦欲乘便访龋建康与云间相隔不遥，郡中文人墨士，暨阀阅冠裳，久企于粲生才名。一闻流寓本城，尽与交游，联盟结社，皆成知己。粲生寓在秦淮河楼之上，留心遍访美洁龙阳，总无有可入选者。
值尹监案临，众友相邀，到三山街酒楼观他节铖。少顷到来，八人轿上，坐着一员如花似玉的宦寺。粲生不觉心动，竟起朵颐之思。回到寓中，常常想慕。建康各乡绅，俱往参贺尹监，又设席演戏相延。宴饮谈吐之次，各各荐扬于楚年少多才，尹监颇欲识荆。众乡绅即与粲生说知备细，劝往一见。于粲生又道：“阉宦之流，古昔圣贤所鄙！”推托不允。众乡绅再四耸恿，称说尹监素善词华，颇工吟咏，且人品秀丽，言谈甚饶风致。粲生遂打动情肠，想起日前途中已曾见过，众人原非虚雀。一则于情不好固执，二则有意相亲，遂欣然投刺参谒。
尹监因世推重，不敢轻亵，请至后堂相见。粲生止行常礼，尹监亦以宾位处之。相见之次，粲生深讶尹监宛然处子，岂系阉奴，比前愈觉天然艳烨，吾得窃彼后庭，庶不虚此跋涉。这尹监又喜粲生面庞俊雅，举止优闲，存心细观其鼻，却更丰而且直。彼此关情，两下留意，才一会面，便自牵连。尹监道：“夙企英名，寐寤渴想，今业枉玉，实切欣幸。”粲生道：“鲰生百无一能，辱先达吹嘘，致荷隆厚，不禁愧悚。第恐有防公务，更深罪责耳。”
茶罢两巡，略谈数语，粲生不便久延，起身告辞。尹监谆谆款留，立命厨中设席。粲生不忍便去，也坐下了。须臾酒备，尹监逊坐，止是一宾一主，别无他客，二人举杯对酌。粲生道：“久慕尚公长才理剧，听讼若神，不意今日缘众绅士廖录齿牙，如获识荆。亲挹芝颜，更非凡品。诚恨相见之晚！”尹监道：“本监离都以来，亦素仰高才为当代伟器。今蒙就见，殊惬鄙怀。尊大人在堂么？贤阃系谁家闺秀？”粲生道：“家严因年力衰迈，游处林泉。晚生虽辱知爱议婚，但私心不愿草京，故尚在未聘。”尹监笑道：“足下高志固自不凡，但未识欲得怎样女郎，方缔姻娅？或可有意之人，本监当执斧柯。第恐三生石上已订一笑之期，非足下所能择耳。”粲生亦笑道：“晚辈虽然陋拙，至于室人，若非才而有貌者，誓不婚娶。若不得其偶，虽终身鳏处，亦所甘心。”粲生又问尹监道：“迩来朝政何如？尚公离都未久，必知其详。”尹监长叹道：“朝事至此，敝坏极矣！北狐肆毒，蛇蝎附和，正人敛迹，奸佞遍据要津。志士寒心，英雄切齿。本监虽属刑余，日夕为之痛心疾首。足下不慕金紫，达人高蹈，自不可及。”粲生道：“闻言及此，眦为之裂！今日且尽樽中佳酿，莫强与他家事。”尹监道：“此后再谈朝政，罚以斗酒！”两人相视而笑，又谈些本朝排律名家，且讲论词家切要。
粲生欲取尹监欢心，特把胸中学问透彻开陈。尹监大悦，视为知己，语笑不拘。粲生亦觉情怀舒畅，巨觥连饮，遂至酩酊，离席告止。尹监苦苦相劝，粲生醉眼乜斜，力辞不饮。尹监亦带微醺，笑对粲生道：“我有一对，要随口对来，如好免饮，否则听罚。”粲生道：“这却使得！”尹监出对道：木兰代父从军，凛然节操。
粲生对道：
纪信假主诳楚，信矣忠贞。
果是不费思索，海口而来。尹监连声道：“好，好！果是捷才！还有一对，亦须如前对法，不则仍将罚以金谷酒数。”又出对道：莺藏柳底，只凭声响混雌雄。
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