未知廷桂退去何如告法，下回分解。
第二十三回 薄命人穷途遇盗
诗曰：
英雄不获护妻儿，任却艰难共别离。
怜去红颜多薄命，孤身到处祸相期！
却说王廷桂不忿不激，前日捉了云卿，那个万户侯视为囊中物，却被总兵夺了，心下十分怀恨。但畏他官高势大，莫可奈何。今被吴翰惹起他的火，又许助他的势。竟回到刁府上，将那个话述知素娥。素娥原欲情人得了官职，日后自己可以嫁他，不失外家的体面。并竦耸他道：“得本府如此出头，怕什么元帅？倘有险阻，我回家求老母入衙门，与你说个情便是！”廷桂恨着这个万户侯，且恃着多人帮助，立定主意，翌日果然写了一状，拦舆递上督座。督府不理他，又向本府递了一状。本府收了，故意携了前去，呈上总兵，令他知个利害。总兵一看状中说道：为夺功欺君乞恩代理转奏事：缘生业医无异，因唐云卿与表兄刁南楼非亲非故，只于进京途中偶尔两相知名，后表兄南楼弃世。适前月重犯云卿投到，声言借宅躲避。寡嫂刘氏自念夫家原系名流捐纳，父亲又属刘俊，现任顺天府尹，皆朝廷命官，理合为朝廷灭贼。奈青年孀妇，难以出入公庭。故特着生出首，随即捉获云卿。本该将生等功劳入奏，方不负国恩。不料总兵大人欺氏孀寡，压生医巫，竟将大功据为已有。似此明掠国恩，且无以为庶民他日为朝廷捕盗劝，只得沥情据实，力叩台阶，求将生等出首捉获重犯云卿功劳入奏。庶得上领重赏，沾恩切赴。那总兵是个纠纠，有什么见识？看罢，面如土色。吴翰乘势唬他说道：“天子犯法，与庶民同。据他状词，句句有理。又明是顺天府尹大人刘俊长女出头，宁不怕他说知父亲，奏明圣上？”总兵道：“似此奈何？”吴翰道：“须与他和为贵。”总兵道：“求大老爷与本帅调停为是。”吴翰道：“那个或能使得。卑职回去传廷桂到衙。浼他何如，然后回报。”吴翰回到衙，果然传那王廷桂到来。说道：“云卿解到山东，已被贼人抢了。这个万户侯总抛了，你今亦取不回的。倒有个法子，令你发注大财。”廷桂亦是个谋财陷命的人，一闻本府如此说，他道：“愿大老爷指数。”吴翰道：“若是云卿尚在，本府亦可以出头勉强替你争回。奈抢去无据，朝廷又未曾得知。今若上奏，反惹起祸来。但系要那总兵赔一千几百两银子与不抵偿，可以去得。你意下如何？”廷桂说：“如此，亦得求大老爷人作成便是。”廷桂退去。吴翰三四往反，足唬出那总兵二千两银子，交与王廷桂作抵。廷桂又转将一千送与本府。吴翰恐他见疑，故不肯受。实自家用了六千银子，又费一番计，致心力口舌，救得那位七公子在山中。此后料无人可以捉他。一日，正嘉靖想见行文天下多时，还无有能捉得云卿解来，遂与宠臣张德龙说论一番，然后退班。张豹问道：“父亲今日退朝何晏？”德龙遂将圣上因日久不见拿着云卿之语转述一番，那张豹说：“儿被云卿打丑时，在吾家乡襄阳地面。难独他仍躲此里不成？儿今已幸中了新料状元，正合回家拜祖，或撞着他捉了。一来免得挂虑，二来执了那个万户侯，岂不是两成其美！”德龙道：“如此看来，走走亦未尝无益。”果然上了本，告假回乡谒祖。张豹回到家中拜了祖，心内想道：我今多带家丁前去素兰家下，云卿捉得与捉不得，还要捉了那个贱人回来，方遂我的旧愿！果然前去抄闹一番，将素兰抢了。回到书房，张豹立要逼他行事。素兰死志不辱，只是千啼万哭。谁知那张豹虽品性凶险，倒是个野心狼，反敌不过床上的胭脂虎。那时素兰放声苦叫起来，微微惊动到内里。张豹的妻审问侍婢：“公子书房内，缘何似有哭声？”正欲出来观看，有个心腹的使婆先到报知张豹说道：“夫人到查。”张豹一时忙起来，急着人带了素兰到一所静室躲避。他仍恐勾盘查确，适到内有一大空柜，张豹遂将素兰推在里面，外加了封锁而去。是日，又值满堂戚客到贺新贵。张豹少不得留饭，庆闹中多饮几杯。席散，那恶妻适又命侍婢请丈夫到房来宴，要图云雨的事。张豹一闻床头严命，那时心中记不着素兰，是夜，张豹不敢违夫人柳翠之命，急急到来，见柳翠早已精赤条条斜卧于牙床之上，手抚酥乳，似那欲火不能刹之状，再觑牝户，已淫水横溢，张豹见其骚达达模样，又想起妙人儿素兰，便上床来，勾住柳翠粉颈，吐过舌尖，启开樱唇，一路轻摄漫卷，柳翠气促声颤，纤手盈盈，急替张豹解卸衣裤，张豹那话儿枪然而立。将个裤儿高高挑起，柳翠探手于内，捻住就拉，张豹卸了裤儿，柳翠满心欢喜，伏首于腰际，那红舌儿一缠住龟棱，喷喷有声，张豹酥了半边身子，将柳翠肥臀横过，攒开双腿露出那肥油油紧扎扎的牝户，舌唇齐动，舔得丽水洋洋，柳翠熟痒之美，早将尘柄尽吞，一上一下，吮得情炽淫焰，高扣摩荡，张豹深纵相攻，任力冲突。柳翠美酣莫遇，淫性大展，直把个尘柄弄得精液流出，张豹美快无比，互弄了近半个时辰，方舌麻津干，乃侧卧相交，张豹轻车熟路，挺尘柄刺于柳翠腿间，方及牝口，已贯穴内，温暖得趣，柳翠旋即晰晰呀呀，心肝肉麻乱叫，魂消体软，张豹紧拥，冲撞逾时，不禁肋酸臂懒，遂翻身上马，再战娇娘。柳翠莲瓣两分，花心早吐绵若春蚕，真如酒醉，张豹即以坚具，复入柳翠牝中，急急抽拽，串杆花房。柳翠金莲倒控郎腰，双臂勾其颈，尘柄深藏牝内，目闭肢摇，连声哼妙，张豹淫兴大展，急推柳翠双腿，架于肩上，奋力刺入，唧地一声直捣黄龙，复猛入狠干，霎时一千余度。柳翠不知春从何至，两肋生风，几欲仙去，快畅莫禁，昏迷复醒，丢之数回，四肢难举，略挪一二，脸沾桃霞，百媚春驻，张豹逾干逾勇，多贾余力，纵身下床，斜挽玉山，并按双腿，琼室盈盈，诱其深入，尘柄跳跃，乱钻乱刺，户纳尘柄紧锁，不令丝毫琼浆泄出，大冲大撞乒乒乓乓，柳翠又心花大开，身着柳-，大凑大迎，意畅神会，相持半回，交呷多时，张豹稳尘柄微动，似点水蜻蜓，柳翠却身颤舌冷，如乘浪之舟，张豹隐忍得法，不走一滴玉露。彻夜贪欢，又狂泄一回。张豹低首观其进出之势，颤肉堆垒，丹一吃水走，淋淋而动，心荡难安遂紧抵花心，岩岩擦擦，抽拽五百余度，柳翠转又娇略，美态万状，淫言俏语，不绝于耳，张豹加紧刺穴，尘柄鼓勇，情穴堪堪欲颓，刹时龟头张弓，牝中紧狭促急，遂阳精大泄，直冲花心。柳翠感觉一阵气来，冲得淫浪交叠盈满琼室，目慢耳热，身抖不绝，紧要之处，阴精亦至，迸丢为快。二人方才云散高唐，敬枕酣然。
适有鼠么，一个姓谢名荣，浑名叫造蛇仔荣，为人十分鬼骨，生平能干，上落如飞猿，出入闪忽若电。人纵见了，不能捉他，且又取物如探囊。一个姓李名锡，浑名双刀锡，善使双刀，有气力，能持二百斤瓦上行。二人一向为伴，虽古之嗜仙、昆仓徒不过也。知张家连日留客饮喜酒，料夜来各人醉困。适李锡又因近日番摊不利，正欲往张家行窃。主意已定，遂纠合伴党谢荣同去。三鼓已报，二人由瓦面落了天街。奈宅内铁门铁衔，甚属紧固，料难进去。只得就在外面闲所等处，窃掠一番。转到一所私室，点着头颅有声，以手扪去，觉是一个大柜。又用手一抽，甚重。二人道：“是衣柜。既有封锁，是必其中好物件太多。孰若窃他回去，免得空出。”二人俄耳酌量已定，随开了大门，合力抬到家中，已近天明。扭开柜门，忽见二八丽姝，泪眼盈盈，别具一种娇妮动人处。二贼见其急急忙忙跳下来，即跪在地上哭道：“求二位大哥饶命！”二贼道：“你是什么人？缘何在这里？”素兰遂将被害头尾说出，并求二人打救。二贼道：“我等皆是个平民，何能救得你？况即送你回家，张公子因不见了你，必再到你母亲处寻你。这回被他拿回，第二次未必再有如此凑巧，被别人救得你出。今既离张家，又适到这里，正是千古奇遇。倒不如就在我家里过日子，埋了名，不至受人害了性命便罢！”素兰说：“大哥不要如此，奴是有丈夫的！”那谢荣道：“你既有丈夫，还受张家的害。这等男子，要来何用？况我又未有妻儿，只老母弱弟，三人度活。正要寻房家小服侍老娘。你来得如此凑巧，又不是向你丈夫手里抢来的。他只道你尚在张家，那晓得竟在这里？我虽不是个食租衣税的人，但现今如此糊涂世界，得两个钱便是有面子的。管什么名目！我这种生意，利钱固不是子分爱亏。即此之张家，虽号朝绅，究实只知窃位冒禄，谋害忠良！梁上还不失为君子，予岂不反胜他为国家大大个奸贼？李贤弟你有家小了，即将这女子让与我。你平日是元坛的老虎，谅亦无此胆量相受。罢了！我今补回银三十两，与你作抵。你不可食指妄动，前去赎回那个高衫，买把鹅毛扇，薄草鞋穿起。日间回来，饮杯喜酒便是！”李锡道：“须要现在有银便罢了，我原不似你，是个饥鬼。但色即是空，空即是色，仔细些乃可！”荣道：“愚兄自有分数。”语毕，随叫母亲取出一包银子出来，择了一锭足足三十两的，交与李锡说道：“此银携去，不可原封与人找换，须要细细开用方可。或待日子耐些，使他更妙。”李锡道：“如此晓得。”说声哥哥慢慢受用，去了。正是：
刚离火穴，又蹈冰涧。
未知李锡去后，谢荣何如，且看下回便是。
第二十四回 烈女子手刃诛奸
诗曰：
复仇雪恨非容易，况复能斯属女流。
谈笑不惊真异事，至今烈女传堪留。
却说那贼仔李锡已去，谢荣用过银子，务要逼素兰为婚，已露个不死不休的意思。素兰亦明知不免，欲寻个自尽。奈父仇未报，夫难随兴。想到那个时节，真个不好瞑目。但看势逼，亦要求个方法，稍得甘心，方可一死。遂假意对谢荣说：“我即愿从，此处张家、我家耳目甚近，恐一时被他查出，岂不是惹起祸来，你我难以久聚？”谢荣说：“既如此，若得娘子允肯，我与你迁往别处就是。”素兰道：“远的更好。”谢荣果然收拾了细软，携了满眷，去别府居住。甫定，又向素兰求合。素兰托言：“月事方来，业有成说。共谐夫妻，同衾共枕的日子，自有天长地久，何用操莽乃尔？况君髯如戟，四十许岂尚未经人道么？”谢荣闻说经旬不便，不敢强为。且自语得他允肯，更何忧欢娱无日？不过姑忍耐片时了。
果然，过数日始来求合。素兰道：“市儿合卺亦须一杯羹，青醒白日，有何体统？”谢荣道：“我一时心急都忘了，如的去买个神福回来，拜过祖宗才合！”须臾，持了几味肴馔回家，烹饪毕，将来祭告了天地祖宗一番。谢荣还要学世俗交杯执盏的故事，更后直移回房中入席。素兰心生一计，遂手捧工盏，与那谢荣绸缪，红袖添香，谢荣喜不自胜，早将素兰纤指捉住，仰首饮尽。又抚摸半晌，不忍释手，素兰略作羞态，把盏又敬，谢荣酒性施狂，顺势搂素兰于膝上，素兰娇羞无力，半推半就，半臀即摄，柳腰全依，谢荣腰间那话儿硬若铁杵，早顶住素兰腿间四处。素兰知其淫性正狂，遂轻按其腰，紧勾颈儿，将盏酒香唇一沾，旋即送进谢荣唇边，谢荣玉人在抱，魂魄难安，叱地一声，将酒儿饮尽。素兰又斟，谢荣不肯，素兰吸进口儿饱含；谢荣用口方才接了，温润入喉，香唇得陋，以亲芳泽，那话儿焦灼，顶得素兰颤颤，素兰懊恼，施手一捻，谢荣魂飞半空，身在飘云，翻身将素兰强按椅上，急撩裙裾，探手去抚那高高叠叠的牝户，素兰假意推阻，勒其手转，道：“你若饮个一醉方休，我方曲意承欢。”谢荣点首，素兰复起身殷勤把盏，谢荣老着脸儿，又将素兰搂回怀中，一手抚其酥乳，一手翻其裙裾，尽露白光光两条玉腿，又探手牝中半个指头，研摩渐渍，竞生些丽水滋溢，谢荣先尝秀色，已大半儿醉了，素兰又酒盏频递，皆一饮而空，约半个时辰，谢荣头目森然，摆手不饮，素兰起身，搁一条玉腿置于桌上，金莲斜劈，未着褒衣，隐隐及见腿根红白那处。复将一盏酒顺于腿上，令谢荣踞蹲仰承，谢荣骨碌而起，蹲下扒着嫩嫩的腿儿喷喷乱舔，不曾一滴走落。转眼五杯又过，谢荣不堪欲倒，素兰又展露牝户，斜刺里复傾一杯，谢荣跪地而接，舔饮之间，偷尝鼎窗，二寸舌儿在牝中伸伸缩缩、吁吁刺刺，若鹅鸡陋顺食之声，素兰强忍欲心，暗咬银牙，牝中含紧，复又连倾四杯，波涛淘淘，谢荣一通乱抢吃，一头顾那酒儿，一头顾那丰腻牝户，忙得不亦乐乎，又逾一刻，谢荣仆地，素兰牝户竟随之几抖，暗骂一句，急急整好衣裙。素兰托言出厨取茶与他醒酒。少倾复入，又灌他数盏，谢荣已睡在桌上，素兰用力扶起，以手搭着他肩，问他要酒否。他已口内呢呢不成话柄。素兰斗胆，右手持了一刀，向他喉咙割下。他连时倒扑在地，素兰俯就双手压下刀去，荣喊一声死去。荣的母亲正睡在对面房中，隐约闻声，急到房首窥探。那时素兰性子已发，尽用平生胆力正欲冲出。适见母来，顺势一刀当头劈去。他脑尽出，跌倒在地。遂逃出，渐近门首，阿始从房内逐出，须臾叫喊。素兰虽离了屋，终恐难免，旋欲自刎，奈手已无力，刀且断，不能入，走数步，阿逼近。素兰身到处，适见一塘，骨突一声，跳下去了。邻人闻阿喊声齐起，黎明环集捞尸。搜素兰身中并无长物，只有一小包油纸，内封裹一书甚固，各人开读，始知素兰遇难首尾事。原系他于数日前密地将自家的所遇书就，以便殉节后鸣冤的。诵罢，贞烈动人，个个怜她有识有谋，真女中豪杰。一时引得远近来吊，道路如蚁，络绎不绝，焚帛成邱，皆朝拜如仙人。阿不敢复仇，只闭门痛哭兄母而已。数日，众议聚金殓葬，顷刻千金。士夫歌诗，秀闺赠赙，又群殉以珠宝，嘉赏贞魂。一时惊动到那张豹闻知，大恼谢荣偷了素兰。虽则连他性命不保，难以究追，但查得阿系他胞弟。还去将那夜失单，再加满贯，捉了阿代兄充发，此亦恶人无后处。倒是李锡无脏，幸得漏网，一闻此事，暗怜其伴为色而亡。可适自家不要学他如此，又得这注大财，在家与妻子朝鱼晚肉，闭门受用。一日，恐床上坐食易尽，心中正欲前去番摊馆。看他是个稔合跳，抑或是运鸡笼。孰知下手处，竟然捞月沧江，须臾，火灼毛尽，摇首萧索，元夜方归。方欲珠还合浦，奈囊底皆空，况谢荣已死，即穿墙发箧亦已无伴。正在无计得一注大钱，前去再战，左思右想，踌躇莫措。忽忆起素兰死时，各处男女所赠珠宝什物尽付棺中，约值不下千金。且芳柩不过停在某处，是个荒凉所在，并无人履，我今前去，密地开了他棺，取其财物回来，岂不是又有本了？遂纠党三四人，果然去到，正欲向棺材挖下，孰知素兰初时下水，邻人即时捞起。且塘又浅甚，实未曾被水淹死，不过一时惊恐过甚，暂失了魂，数日旋苏。入棺后，口虽不能言，心尚了了，十分烦闷。斯时，似有人拍醒一般，上面棺材如闻霹雳一声即开了。素兰出一声大气，动起身来。众贼似见了生鬼一般，个个唬惧欲奔。素兰道：“你等不必走，头上珠宝，悉任取去。”贼人回头跪下道：“娘子夫人，我等安敢如此！但为着一时贪心，今幸娘子再生，勿扬出我众，便沾恩活命。”素兰道：“虽开棺罪大，但我非遇着尔等，安得再睹天日？且携我去卖与庵尼，更可得值。”众贼道：“娘子回去见人，勿说我等所为，便是万幸！宁敢如此大胆，将娘子去卖取值？”素兰道：“此是我情愿的，与你等无涉！”一贼道：“此去镇江，有一夫人孀居，最好心。我等带娘子前去，如此如此，必见收留，岂不胜过卖与为尼？”素兰道：“得如此，感恩不浅。”说罢，遂脱下头上诸宝并腕内金串，付众贼道：“得众大哥如此救援，聊以答报。但凑着无人知觉，速速前往为是。”众贼遂携了素兰去到镇江崔夫人宅上，假说素兰从夫上京赴任，舟中倾覆，诸人尽溺。素兰幸得一板浮去不死，又遇巨风打子埋岸。我等看见，捞他回来。素知夫人处好行善事，因引他到来府上暂求收留。俾娘子得个安身，日后再作道理，大望夫人发个慈悲！夫人素是个立心救济难人的，闻众人说出如此可怜，又见素兰婀娜动目，不类俗下钗群。夫人有意收留他，说道：“老妇寡居，并无五尺，得那位娘子作伴，少慰寂寥，甚属合意。但未知娘子有嫌寒舍落寞否？”素兰道：“幸免鲸吞，又复安身有地，便是天堂！况得夫人不以口腹见累，即充仆子辈亦复何嫌？”夫人大喜，并问名姓。素兰又假说姓张名淑英，且说道：“一家尽葬鱼腹，剩此孤身，无家可去，只愿在此依倚终身。”夫人道：“既如此有情，又复到来非偶。我今愿认你为女，共度寒暄。姐姐意下若何？”素兰见得了住脚，不至抛头露面。又撞着那班冤家在此慢营兔窟，可以须臾不死。日后有缘，或可夫妇重逢，宝钗再合，亦未可知。主意已定，对夫人说：“蒙夫人既认为骨肉一般，请受孩儿一拜！”夫人欢喜回礼，后竟以母女相呼。夫人转要多谢众人打救淑英的功劳，随赏了银子十两，众人领受始去。初是，夫人寡居，家中诸务凡一切钱谷悉以一身操持，十分劳瘁。素兰入门后，事事代他理得妥妥当当，特分母忧。又能于平日，凡有措置无不默中母心，夫人亦越加爱惜。居无何，素兰又复挑琴博奕，读史哦诗，教夫人诸剧。闺中暇豫，辄复为之，夫人借此消愁。自后反忘却孤孀的苦，竟视素兰如同已出。他在此甚属快乐，但一时想起丈夫的下落，未知吉凶若何，又未免暗中堕泪。一夕，新秋在树，寒气袭衾，枕畔孤寒，辗转不寐，正是怀人的境。又忆起湘江船上倒得罗帏春暖，今夜绣阁凄凉，好不伤心！被底悲吟，聊拟一首《秋闺怨》少以见志，口占道是：寒砧敲落月蟾光，愁锁鸳衾冷绣床。闺梦几回随白雁，奋飞无计度衡阳！吟成，纱窗皆晓。起来梳洗，去见母亲，又要强颜欢笑，以慰母心。及至漏永更长，又复如是。未晓山中人，两路相思，同一甘苦。正是：
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