愁绪上眉凝浅绿，泪痕侵脸落轻红。
双轮不住分头去，耐尔西驰又复东。
做完了竟自去寻文娟、弱芳两个，一来通知远思、又张回籍的说话，无非是惊喜忧思光景，彼此相同。
却说司茗，别了倚妆，一路回来，刚刚的撞着母夜叉。那夜叉先看见是司茗走来，倒闪过在一边，直等司茗走道了头，回将转来，夹脰颈一把揪住司茗，要还丽卿消息。司茗虽则惊慌，却还有三分主意，祇是抵死回复不知，说道：“我正为相公，没处抓寻，在此着急，若晓得相公所在，我也不在街上跑了。”那夜叉手里紧紧扭着司茗，口里又花簇簇骗着他说道：“不妨！我家官人的死，原与你相公无干，祇恨那出首的不好，故此气他不过。我如今要寻你相公非为别事，不过要他走出来替我做一个主，商量计较。出得这一口气，就死我也甘心，定要这条性命活在世上何用。你道我老娘是甚么样人，肯轻轻的绕过了人不成。”你看司茗倒也老到，明晓婆娘诡计，左支右吾，决不说出真心话来。
正在解交不开，不好了，劈头接着一个双天字号的恶人，名叫贴天飞。专惯哄人告状，打点衙门，不知弄坏了多少人的身家性命，比之焦鬼、貔貅，不过是他的门下鹰犬。见了母夜叉，吃惊问道：“焦大嫂，你为甚事恁般厮闹？这结扭的是你何等样人？”夜叉道：“原来就是老人家！正要造尊府告诉，你还不知道吗？我丈夫焦大郎做了一世好汉，却被这小使的主人，叫做余丽卿，结识那些歪鸟剌，做成花宰一事，被人陷害。击鼓喊首，察院老爷祇道是真正谋反大逆，撤兵围拏，那一起能干的都鸟飞兔走了，偏我丈夫是个老实头，不识起见，单单把他一个拿住，带到衙门。定了一个假官排宴罪名，一造大板，立枷一月，不到得三日死了。其余正紧人犯倒是一概免究。如今他们好不安安耽耽在家快活！老人家，你道我气得过气不过。”说了，不觉捶胸跌脚，哭天哭人的哭了一常抹干眼泪说道：“今朝天可怜见撞着这厮，祇要他身上还我余丽卿，就万事全休。不然，我先结他到府县里去，当官动起脑箍、夹棍来，不怕不招，落得多吃了一番的苦。”
看官们要晓得，贴天是一个钻天遁地闲行中的老道长，这样事情已是老早晓得，况且又日日在衙门照壁边寻趁衣食的，岂有不知道这般样惊天骇众的事吗？但到此须要自己打算一盘。故此推个不知，从新考问根由，方好兜揽回来，这是做讼师的诀窍。对夜叉吃惊道：“果有此事？这路上不是讲话的所在，大嫂可带这人同到舍间坐定，从长商议便了。在下虽是不才，一则官司已见得多，况此事又甚得理﹔二来又与彦兄最称莫逆，没个不尽心筹划的道理。”夜叉正要寻人做帮手讨命，不期天缘凑巧，撞着贴天，喜出望外，实时带着司茗竟投贴天家里。
一进得门，随唤妻子出来，先把夜叉着落开了，好与司茗讲话。司茗咬定牙根，说道：“小人与主人按时都在席上，一同逃散，各奔生命，不相照顾。为此正走出来，访探主人消息，撞着焦家老娘。你们就把我送到官去，我也祇是这几句说话，听凭如何摆布。”贴天听了司茗说话，倒也没法，且去先骗着夜叉，自有道理。那贴天老大跑进跑出，意思量要掘他一孔藏的光景。
那贴天飞连忙走进去，扯了夜叉到一间密室之中商量计较。又叫人在外头守住司茗。说道：“这件事打起官司来，非同小可。上而司道，下而府县，都要飞狠的状子进去，还恐未必就准。要晓得，在下笔底云云是不肯饶人的，毕定有一处撞着，况且在大嫂身上，略加用心敲打，那有不像流星火跑一般的。祇是一说，必须各衙门先要破费，买牌连差，承行招房，班上铺堂，管事门子，打进水儿关节，这些要紧着数在下一力担当，定与别人做事简省大半，官司稳稳得胜回来。但不知老娘可收拾得些铜钱银子出来吗？俗语说得好：三军未动，粮草先行。若是用去一倍，包还十倍，这不是在下夸口说话，祇因那花案中，都是些娇嫩女娘，受刑不起的，一到官不怕他不大块拿出来买命。岂不是一个现成的富贵？”夜叉听了这一番的话，十分称心，连忙起身回家凑集些银两，好做官司本。将司茗交与贴天，约定明早做事。
贴天张得夜叉出门，又来甜骗司茗，说道：“诸凡行止，一应在我。你若要不吃官司，要洗脱自己，听凭分付，无不领教，祇是非钱不行。”司茗身边虽有几两银子，自家算计，决不可露形，满口回他说道：“多蒙指引，敢不遵命？但我实不知头脑，到官祇得一条性命。若肯开恩释放，自当衔环结草。”贴天变着脸骂道：“你这不知死活的人，我们坐中军帐，管官事一生，不知替空口白牙说谢的骗了多少。你见从古到今有几个衔着环儿的黄雀？有几个结那草儿的老人？我明朝先显个手段把你看，把你送入牢里，匣床鸡笼，小小受用，不怕不死！”司茗也就随机哄他，说道：“老人家休得着恼。我有一个至亲就在左近，颇有家私，要设处几两银子也不难的。祇要放我松些，走去取来便了。故此求你，自然不敢忘恩。况且，我的性命悬在你的手里，难道怕我设个法儿，走上天去不成？”
贴天回嗔作喜，对司茗说道：“这个纔是。你若放出本心来，断断不叫你叫苦。”贴天料他身子既在这里，不怕他不拿出来的，待我先骗了那婆子的到手，再作理会不迟。
到第二日，夜叉果然将丈夫平日诈骗来的，约存有十多两散碎银子，包做一包，双手递与贴天。千万做事，要求豁辣些儿。贴天接银到手，蹙着眉头叫苦，说道：“偏生今朝又有要紧事，不得工夫，也没奈何，说不得丢了替你去走一遭。先要连他两个飞狠差人，请他吃个东道，随即画出灵符，投将进去，管教金刚叫苦、小鬼头疼。祇是一件，家间这几日适做了孔子在陈，急忙里要寻个安安，替我负些米儿，再没处找觅，未免要略耽搁几日，纔好出门。”夜叉性急得紧，听见这话，满口应承：“这个不难，舍下还有陈米几石，即刻着人送到宅上。但请用心做事。”贴天有了银米，祇得鬼混，往外行走一遭。
到晚回来，对夜叉说道：“一应事务都已妥贴，在本府正堂老爷处，祇待明早进状，后日签押，第三日先把司茗作到，火笔灵符，立拿花案人犯并当坊里总、邻佑，轰轰烈烈。但是，须得央个情面到官，包你百妥万稳。替你老娘算计，就是典尽家堂，卖完土地，出了这口大气，也还是千百分便宜的事。”夜叉真个回去，又将什物家伙并田地房产，收收拾拾，央了一个中人走封大户人家，戤典三、五十两，全付贴天。
贴天见这注大财已经到手，随即约下两个伙计扮做府差，竟到夜叉家里，手持朱票，立拘原被到官。那夜叉一字不识，见了这红董董的牌票，祇道是真。贴天又向夜叉说道：“府里太爷知为花案一事，云系按院老爷已经宽赦，不肯准状。亏了央的情面，坐在后堂，祇不起身，立逼他准，太爷却情不过，方纔发承行讨牌签押。我又送了该房重重一个包儿，立刻送进牌面，登时签出，不知费尽多少心机。如今，先带司茗到官审录一番，然后添差严拿余犯。可快收拾些酒饭请二位公差吃了，祇等午堂带到。”那夜叉欢天喜地的到厨下去了。贴天唤过司茗走出门外，索他前日所许之物，许放一条生路。那司茗见了公差，已觉几分惧怯，随将身边银子双手送与贴天，再三哀求释放。贴天接了银子，恐他身边还有，将他包肚内细细搜索一番，实是空了。又吩咐道：“放你一条生路，不可忘了。”丢个眼色，叫司茗去罢。那司茗如鱼脱网，一溜烟不知往那里去了。
进得门来，恰好酒饭已备，即忙吃了起身，对夜叉道：“可叫司茗出来，带他同去。”夜叉吃惊说：“不曾见他进里面来。”贴天假吓着道：“我分明见他进去的，方敢放心吃饭，你再进去看来。”夜叉跌脚埋怨贴天，贴天又反埋怨夜叉不小心照管。大家吵做一团，单少了一名正犯。贴天假要出门，两路去赶。那二位公差道：“你们如此做事，真像儿戏一般。他若要走，此时不知走下几十里路去了，你往那一路追赶他？这个既是要紧的人，你们头先就该交把我等，我们两伙计收管着纔是。况且如今将近午堂，刻限难违。事已至此，作速商议如何回法，且回了官，再去慢慢寻缉。我们不过为好叨情的，不要带累我们打板子，那时面红面赤就不象体面。”贴天接口道：“这也说得有理，但祇回官之说，全要借重二位。”袖中取出一个纸包，也不知是铜是铁，递与公差说道：“好歹今日且回了官，明日造府再议。”公差接了纸包，应允去了。正是：不施万丈深潭计，怎得骊龙颔下珠。
你看夜叉那收尸的时节，何等临机应变，不亚是巧计的周瑜。偏有这千伶百俐的贴天，笼络如神，赛过了智囊的诸葛。不是魔王，怎降鬼母！贴天既打发伙计出门，假赔着笑脸走将入来，对夜叉说道：“老娘，你且息怒。这也没有在下的不是处。我们做讼师的本心，要为着人，比那割股的良医更胜十倍。今日司茗之走，也是一时天意，我与你皆有罪焉。如今也不必埋怨了，且商议目前之事。今日差人虽去回了太爷，也祇好暂宽期限，若是日久无人，定然要提原告，岂不是诬告的罪名了。如今在下又有一计在此，管叫余丽卿等人万难脱网，一个个捉到你老娘面前，出你这口怨气。祇消小小神通，再不另要你老娘破费大钞。但是随便措得些盘缠，同我如此如此而行。不惟避了府中拘唤，而且宿恨顿消。”说罢，大拍着掌，连声叫道：“妙，妙！”
夜叉听了府里要来提捉，也觉张皇，又见说到不消费钱钞，可报宿雠，岂有不顺之理？即忙问贴天道：“有何妙计，万乞指迷。”贴天从容回顾，轻轻说道：“我有一个嫡亲母舅，现任北京兵科给事，他连年有书来接我，我因盘费不周，是以延挨至今末去探访。日前花案一事，实系叛逆重情，那察院概从宽赦，原无此事。我如今祇消叫家母舅上一弹章，说他“隐匿重情，得贿卖放”八个字，圣旨必然批究。那时，余丽卿等人，何怕他深藏狡兔，少不得要画影图形，一班儿捉将出来，岂不泄你老娘这口恶气！此事不宜迟了，恐府差缠住，便难脱身。老娘作速收拾盘缠，即同在下起身，依此计行，万无一失。”夜叉听了这话，好不耸动，即忙打迭包裹，跟随贴天出门。
一路行来，不觉已到高邮地面。两人投了歇店，明早再行。当夜，贴天探听夜叉已是睡熟，悄地起来，将夜叉行李并自己铺盖束缚一处，罄卷回南。展开鹏翮雕翎，撇下牛头马面。可怜：失路婆儿鬼画容，分头错乱赶春风。
千山异境何如远，两片精皮总是空。
娇羞不作闺中妩，悍泪扬扬气如虎。
听着贴天飞去了，祇剩焦婆落焦釜。
落焦釜，不相顾，干鳖杀，真个苦。
依然已是一贫殍，未卜前途谁作伍。
次早起来，急得夜叉叫天不应，入地无路，方纔醒得从前一路都是骗局，并司茗也是得了他的银子，放他走了。甘把一个半大不小的家当，收拾得干干净净，寸草不留。如今无处投身，祇得沿街求乞，再作计较。这都是焦面鬼作孽的报应。正是：喜非容易易于怒，恩不能多多在雠。
半世含冤冤不了，
一时加恨恨无休。
语云：小拐子撞着大拐子，恶人自有恶人磨。一个母夜叉，现是罗剎转世﹔一个贴天飞，又从磨队生来。重重制伏，如何可免。总之，千万个讼师，都是一爷娘脑胎所出，但这等讼师，连阎王十八层地狱中的鬼卒，也都怕他死去作吵，倒要保佑他长生在世。焦老娘既为乞丐，已是揭过一板的了，殊不知热闹生涯，又是这老乞婆做将出来。连我捉起笔来要写，几乎笑断脏肠。列位，你道为何？
第八回 老驿丞命弃流妖
诗曰：
蝼蚁一命自天来，谁说囚妻可自媒。
贪恶不知三尺法，风骚还惹一身灾。
乞婆老怪真如狗，驿宰新升颇似虺。
失接朝京清御史，可怜共作一坑灰。
那母夜叉自恃口谈来得，又撞着贴天，想没有做不来的事。谁知，一着不到，满盘是空，然后知世界都是妄想结成。如老叫化害相思病，风流情种，一妄也﹔惰贪婆自捡新郎，高结彩楼，二妄也﹔黑虎跳居官嚼民，装妖做势，三妄也﹔三考官回家阔绰，列名宪纲，四妄也﹔假斯文卖弄才学，偏要刻诗稿，刻考卷，刻窗课，盛行一时，究竟露出马脚，五妄也。这五妄，如今亦不知果有这样人否？还可恨世上有一种假衣冠，逼真叔敖﹔真鬼魅，尽属黎丘，胡行混世，机关极其深暗，尤其可恶。假如小小前程，也要费尽钱钞﹔夤缘干来，也要凑着官运﹔顶戴得起，还要在京里坐守听选，不是五年三年不得到手。若说他凄凉旅邸，终日把岁月消磨，就如那充军徒，罪业已问成，重复望赦一般守着岁月，岂不可怜！
要晓得，此辈的官衔，毕竟比芝麻大些。也不可笑他铜臭，便轻贱了他。假使这班人，果能自家谨饬守分，该做的去做，就像委吏乘田，抱关击柝，当日大圣，何尝鄙而不为。故能以孟氏之道，做仲尼之官，安知草芥前程，不高作如巍峨科甲？就是小小积分，尽忠竭力，自当于在生前建立名宦牌坊，死后请入乡贤供养，受享春秋二祭。强似如今两榜人物，进乡贤祠的，不拘好歹，秽杂不堪，是人是鬼都供养在里面，岂不辱没了先圣先贤吗？至于当今士夫家政，一发不堪之极。簠簋不饬，帐簿不修﹔外则官体峥嵘，内实端方不足。虽则从来极蒙最势利的老天，多方盖护着他，听他像意施为﹔到了这个时节，连这老天也觉得十分看他不过，祇得要捉他一个破绽，翻转脸来，把他自家显遭天戮，家财投入天府，妻子不免流离，子孙不得昌盛。横行累世，取祸一朝，这般榜样颇多。故一世之雄也，而今安在哉！此在高官且不可，况卑职乎﹔在名族且不可，况暴发乎。箬帽天公，靴尖泰岳，比那前说五妄，又妄之妄也。
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