自分没甚大罪，只得死里逃生，打算到省中探问哥哥消息。如今弟兄们要我为不忠不义之人，将来何以见匠山哥哥之面？这事断难从命！”
冯刚道：“兄长在上，听小弟一言告禀。小弟虽然粗莽，祖父曾经仕宦，自己也曾受过职衔，难道甘自居于不忠不孝？只是众弟兄已经犯下弥天大罪，兄长若飘然远举，何以使众弟兄立命安身？惠州、碣石倘猝然有兵马到来，岂不是一个个就缚待死？兄长遵了一个李匠山之言，却送了十一个兄弟之命，恐非仁勇者所为。至令兄老总戎，既膺二品之荣，自当以生死听之皇上，宽严听之执法，是非听之公议。这里不妨差人前去打听。兄长必要亲身前去，一来海丰必定画影图形拿捉，未必到得省城；就是仗着兄长的本事，到了省城，也无补于令兄之事。依小弟愚见，还是暂且从权。有一日天恩浩荡，招抚我们，也可将功赎罪。”
众人俱各大声嚷道：“哥哥一去，我等一定死的，不如死在哥哥面前，也显得为朋友而死。”
各人拔出腰刀，便要自刎。霍武慌忙忏住道：“兄弟们断不可如此！我今日权且依从，只是诸事还须冯大哥作主，我只好暂听指挥。”
冯刚道：“哥哥不可太谦，兄弟们前日已定了次序。”
即叫韩普将盟疏底子拿出，照着排下座位，众人依次坐了。
冯刚拿些衣服与众囚徒换了，同着家丁庄客分班参见，赏他们外厢酒饭。
这里十一人同坐一桌。酒过数巡，霍武停杯说道：“愚兄蒙众位不弃，患难相扶，今日又推我为主。目下海丰、碣石必有官兵到来，冯兄弟想已定了主意，愿道其详。”
冯刚便将前日如此这般的商量告诉霍武。霍武道：“愚兄虽属外省，这里的山川风俗，也曾打听一番，兄弟的主意很是，我们依计而行。
冯兄弟即于今晚率领众人上羊蹄草创基业，我与吕、何二兄弟去招收宏愿寺僧。只是各人的兵器俱未齐备，还要商量。”
冯刚道：“小弟家中还有祖上亩下的兵器。”
叫家丁都搬将出来。又逵即上前取了一柄大斧，约有五六十斤，使了一回，颇觉趁手。众人都各挑选了。何武道：“哥哥的铁棒，量来用他不着，就给小弟做兵器罢。”
霍武允了，但自己的兵器俱选不中，只检得一柄二十余斤的腰刀。冯刚道：“哥哥神勇，自然与众不同，舍下藏有三号大刀，系考试时习练所用。”
即叫众人抬来。霍武一一试过，取了中号的一柄，约重百三十余斤。
按，兵器古秤一斤，今重六两。霍武所用之刀，已不下五十斤重矣，岂非奇勇乎！当下分付家丁，刮磨候用。那众囚与庄客等亦各给发器械，其有不全者，俟打造另给。
到了傍晚，冯刚分付合家收拾上岭，叫众人斩木为城，缝布为帐，将自己房子亦拆毁上山，叫匠人盖造。霍武却领了又逵、何武，望宏愿寺而来。正是：屣足科头惯跳梁，草茅宁不戴君王。
漫营五岭当三窟，自笑山牛日月长。
再说牛藻一门被戮，署中单剩了一个十五岁的小女儿，名唤冶容。还有一个丫头，先在大女儿房里伏侍的，因有了私情，怕丫头碍眼，叫他睡在妹子房中，所以侥幸得脱。
外边剩了一个牛藻的侄儿山美。因他晚上解手，趁便躲在茅厕上头，又逵未曾寻到。早上起来，着差役赴县报明。
不料次日又得了牛巡检被劫之信，晓得必然伤命，此署不能久居，乃与冶容商议，只说一同赴县哭诉，叫冶容收拾细软，却还有一二千金，自己押着先行，雇了两乘轿子，叫妹子与丫头随后进发。那山美晓得囊中有物，也不管冶容死活，多与脚夫几两银子，一直反往惠州路上去了。
冶容坐着轿子出署，衙役们晓得本官已死，躲个精光，由着四个轿夫抬。这一主一婢，望海丰大路而行。轿夫见是两个女子，又无人跟随，一路诈他两个的酒钱，慢慢的延挨时刻。
过了羊蹄岭，他也不走大道，竟至宏愿寺前歇下，走进去不知做了些什么鬼，只说吃茶去了。从里走出两个十七八岁的和尚，一个叫做智行，一个叫做智慧，各拿朱漆盘托了一杯茶，至轿前送饮。见了冶容，智慧两只眼睛注定，魄荡魂飞，暗暗与智行打算道：“好个活宝，我们弄他进去，每人一夜受用。但不可泄漏与当家的知道，又来夺去。”
因上前打了个问讯道：“小姐，轿中纳闷，何不至寺中随喜一回。”
冶容道：“师父，不进去了。”
智慧道：“轿夫还有好些时候纔来。我这宏愿寺中出名的活佛，祈福消灾，有求必应的，小姐不可错过。”
那冶容原非是什么有教训的女子，听得佛有灵感，思量前去拜祷，又有个顺便小解的意思。随即唤丫头扶着，步入寺门，拜了三层佛像。智慧请他各处随喜。冶容红着脸，对丫头说了一句，丫头对智慧说了，智慧道：“这个很便，有极僻静的地方，小僧引道。”
因弯弯曲曲，引至自己房中，推上房门，一把抱住智行也把丫头领到间壁房里，自己却来争这冶容。智慧已扯下裤子，挺着下光头，上前说道：“先是我起意的，又在我房里，让我得个头筹，再由你罢，兄弟们不可伤了和气。”
一头说，突的已进花门。冶容手推足跳、口喊身扭，智慧那里管他，直至秃髓横流，不禁斜飞红雨。智行馋了半天，昂然又上。这小小女子，怎禁二秃的恣意奸淫？弄得冶容吁喘不停，奄奄一息。
谁知事机不密，已有人报知住持。空花大踏步赶来，慌得智行连忙歇手。空花骂了一顿，把冶容一看，妖媚怜人，即替他穿好裤子，说道：“娇娇不须生气，这两个畜生，我一定处治的，我同你去吃杯酒，将息将息罢。”
冶容昏不知人，闭着眼说声：“多谢！”
空花将他抱着，问智行道：“还有一个呢？”
智慧即到那边去扯来。空花道：“这个赏了你两个罢。”
他便抱了冶容，来到自己密室。却有五六个村妆妇人、七八个俊俏小和尚伺候。空花道：“众娇娇，我今天娶了正夫人了，你们快拿酒来，把盏合欢。”
又分付小和尚道：“你去叫厨房备酒，合寺替我贺喜。”
顷刻间，大盘大碗的拿来。空花拿了一大杯酒，送到冶容口边说道：“美人，请吃杯合欢酒。”
冶容坐在空花身上，片时神魂已定，开眼一看，见一个竹根胡子、铜铃眼睛、蛮长蛮大的丑和尚抱了自己，料想没甚好处，垂泪道：“师父，饶了奴家罢！”
空花笑道：“美人，且饮一杯，不消过虑。”
冶容怕他，只得自己吃了一口。空花忙自己干了，又拿菜来喂他，冶容不敢不吃。慢慢的冶容一口、空花一杯，俱有三分酒意。空花解开他的衣襟，扪弄他的双乳，这钉钯样的手摸着这粉光脂滑的东西怎不兴发？即解开他的裤摸去。冶容道：“师父，饶了奴家此事罢！”
空花道：“我倒肯饶，只是这小和尚不肯，幸得我两个徒弟做了我的开路先锋，你也不大吃苦的了。”
因解去自己衣服，冶容不敢不依，暗想：“今夜料来是死，不如早些自尽罢。”
即欲跳下身来。空花那肯依他，立起来，把他上下脱得赤条条的按在床上。虽深锁长门，那小沙弥已生刺刺探头进去。冶容苦苦求他大发慈徨，空花却无半点怜惜，幸得水浸葫芦，冶容不致丧命。直到掌灯纔歇，空花替他将这浪荡山门揩净，重又抱起他来，也不穿衣，一同吃酒。这冶容伏在空花怀里，宛转娇啼，求他释放，空花道：“在这里天天取乐，还你畅快，回去做什么？”
有词道这和尚的恶处：秃秃秃，世间惟有光头毒，饿鹰觅食，连皮带肉。花心搅碎还抵触，光郎崛强难驯伏，一声声是惨红愁绿。
空花将一件僧衣披着，把冶容裹在怀中，喝了一回烧酒，兴又上来，两手将冶容搂紧，一递一口的乱吃。
吃了一会，把冶容摇摆顿挫一回。
正在好顽，忽外面喊声大起，四五个和尚跑进来说道：“师爷，不要顽了，一个长大汉子杀进来了！”
空花听是一人，那里在他心上，喝道：“什么大惊小怪，你们拿去砍了就完了。”
和尚道：“我们四五十人，近他不得，已被他杀死许多了。”
空花大怒，放下冶容，取了两柄戒刀，正要穿好衣服，那霍武已破门进来。空花不及穿衣，赤着身体，飞起两柄戒刀，风滚的一般迎来。霍武见他来势凶猛，因地方狭窄，不好施展，虚晃一刀，回身便走，退至殿中。
那空花左手一刀当面砍来，霍武掠过一边，顺手将腰刀劈过。空花双手一架，觉得沉重，不敢轻敌，恶狠狠的尽着生平本事死战一阵。那酒色过度的人，又本领原及不得霍武，十数合之中，早见光头落地。吓得众和尚四散奔逃。
无奈前门是何武的铁棒，后门是又逵的大斧，牢牢把住，早又伤了数人，只得跑回，一一跪求饶命。霍武喝道：“我原打算杀尽众僧，你们若要饶恕，须一齐还俗，搬了寺中粮草，跟我上羊蹄岭去。倘若失去一物、走去一人，教你们一个个都死！”
众僧都磕头道：“愿随好汉还俗。”
霍武发放他们起来，去寻那些躲避的和尚，都至大殿。除了杀死的、老弱的，还有二百多人。霍武重又分付一番，叫他们各处各房去搬取金银粮食。这几个村妇与冶容主婢二人，都来跪在地下，叩求开释。
霍武道：“你们各回本家去吧，以后不可这等无耻。”
众妇人都拜谢了，只有冶容满眼垂泪，哀诉原委，“现在无人可靠。情愿为婢妾伏侍，望好汉收畜。”
霍武道：“你既是牛藻的女儿，理该一刀杀死；但你既遭淫毒，也算天道昭彰，任你自寻活路去吧，那个要你！”
喝他退下。那众僧搬运已齐，便招了又逵至前门，三人前后押着，一同上羊蹄岭而来。
冯刚已搭起几处营帐，众人各于帐内安身。明早，又到宏愿寺，将殿宇拆毁上山。各处捉了许多瓦木匠，日夜盖造，一连七八日，盖有一半光景。正要商量制造衣甲兵器，早有探卒报道：“海丰守备梁尚仁，协同碣石左营游击吴日升，领了一千马步军兵杀来，离山不过十里了。”
霍武大喜道：“这是送衣甲马匹来的！”
因叫冯刚、许震领一百人守住岭头炮台，尤奇、王大海、谷深、韩普各领十人四面巡哨，以防别路，戚光祖着紧督理匠役，自同又逵、褚虎、何武迎敌。冯刚道：“割鸡何用牛刀，哥哥山寨之主，不必轻动，小弟同三位兄弟代哥哥一行。”
霍武允了。
冯刚与三人领着二百名半僧半俗的兵卒跑下山来，纔走得二里有余，早望见官兵摇旗吶喊而至。先锋千总史卜远，一骑马、一条枪，奋勇杀出，大喝道：“无知的强盗，擅敢杀人劫狱，啸聚山林，阻挡朝廷的官路，还不跪下受缚！”
又逵大吼一声，飞步抢出，喝道：“不必闲话，快拿头来试爷爷的斧头！”
“当”的一斧劈来。史卜远把枪用力一架，已在马上两三摆，正欲拨马逃转，那又逵已一纵跳上马来。史卜远一抢刺去，又逵顺手接住，只一扯，卜远已经坠地，再加一斧，结果了性命。
吴日升见卜远落马，飞骑来救，何武跳出阵前，悬马头就是一棒，马头落地。
吴日升即跳下了马，并两员千总，一力向前。何武是未经习练之人，凭着这条铁棒，横冲直撞的打去；冯刚一枝铁戟，褚虎两柄刀，领着众人一拥攻进；又逵使开大斧来帮何武。
转眼处，一员千总落马。吴日升手中兵器一松，又逵手起斧落，也活不成了。梁尚仁大呼：“放箭！放炮！”
自己却策马先逃。冯刚从斜刺里赶来，梁尚仁不敢交战，反跳下马来，如飞的跑去了。那官兵见主将死的死、跑的跑，大家弃甲丢盔，没命的逃走。冯刚分付不必追杀，抢了百余匹好马、四五百副盔甲、二三十个炮及器械之类，大笑还山。
霍武出寨迎接，摆酒贺功，将马匹、器械分给各人，将炮架于山南山北两头，以备后用。那巡山四人，也都回转，大家开筵畅饮。霍武分付道：“我们此举，原属不得已之极思，众兄弟第一不可杀害平民，第二不可劫抢商贾，打听那贪酷的乡宦、刁诈的富户，问他借些钱粮。山头四面各竖一根招贤纳士的大旗，着人看守。房屋造完之后，南、北各设一关，以防官兵冲突，再于平旷地方设一教场，轮流演习。”
为人各各遵令施行。
第十三回 初出山论将谈兵 权落草封官拜爵
谈兵纸上自矜奇，漫说偏隅可创基。
从古书生最饶舌，未经肱折即名医。
从来螳臂惯当车，海瘴平空混太虚。
试向循州询往事，几多技击已耰锄。
博罗布衣白希邵，道号遯庵，小筑数椽于罗浮山下。
贫无担石，壁有琴书，胸藏不测之机，指划先天之数。行兵布阵件件皆精，草帽葛袍飘然自得。他于三年前曾占一卦，预知沿海一带有几年兵燹之灾，到后来以盗攻盗，可仍众国家梁栋，自己亦在数内，但不知起于何时。
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